Mir: Concessies leidden niet tot betere resultaten voor Honda in 2024

Vanwege een moeizaam 2023 mochten Honda en Yamaha in 2024 gebruikmaken van de teruggekeerde concessies. Het leverde beide Japanse fabrikanten meer speelruimte op wat betreft het testen en introduceren van nieuwe aerodynamica en motorblokken. Ook mochten de fabrieksrijders deelnemen aan tests. Veel tastbare resultaten leverde dat echter niet op voor Honda, want afgelopen seizoen bungelde het merk opnieuw onderaan in de MotoGP. Gevraagd naar waar Honda in 2024 had gestaan zonder concessies, kwam Joan Mir met een veelzeggend antwoord. "Waarschijnlijk op dezelfde plek als waar we nu staan", stelde de wereldkampioen van 2020.

Ondanks de intentie van de concessies om de fabrikanten dichter bij elkaar te brengen, werd Honda er volgens Mir niet echt door geholpen. "Ik hoop maar dat het helpt met het oog op komend seizoen, maar op de korte termijn leverde het geen voordeel op. We zien aan de resultaten dat er geen verbetering was", vervolgde hij. "We moeten een manier vinden om goede dingen op de motorfiets te zetten die ons helpen om sneller te zijn. Dat is ons op dit moment nog niet gelukt."

Honda maakte in 2024 gretig gebruik van de mogelijkheid om de vaste racerijders in te zetten voor testwerkzaamheden. Mir betwijfelde echter of dit ook echt nut had. "Fabrieksrijders kunnen meer testen, maar ik denk niet dat dit een voordeel is. Want als de motor beter is, dan zou ik sneller zijn. Daarom hebben we een testteam. Als we tussen de ene en de andere race een hele dag iets testen, dan rusten we op mentaal vlak niet uit", legde Mir uit. "Soms pakt dat eerder slechter uit dan beter. Daarom hebben we een testteam, dat nu versterkt wordt. We moeten ze laten werken zodat ze met echte verbeteringen komen. Als zij denken dat iets werkt, proberen wij het tijdens de GP's om te zien of het echt beter is."

Zoals Mir terecht al aanhaalde, is het testteam van Honda uitgebreid met het oog op 2025. Stefan Bradl krijgt in Europa gezelschap van Aleix Espargaró, terwijl voormalig LCR-rijder Takaaki Nakagami in Japan aan de slag gaat als testrijder. Het zijn wijzigingen die wat Mir betreft meer dan welkom zijn en volgend jaar het nodige kunnen opleveren. "Het testteam was dit jaar niet groot genoeg", aldus de Spanjaard. "We hadden maar één testrijder en eerlijk gezegd kon de infrastructuur van het testteam behoorlijk verbeterd worden. Dat wordt nu gedaan en ik denk dat dit heel goed is richting volgend jaar."