Breaking news

Interview met Bridgestone's Yamada

Interview met Bridgestone's Yamada 02-03-2007 Bridgestone is deze week verder gegaan met de voorbereidingen op het nieuwe MotoGP-seizoen. Vier van de vijf Bridgestone-teams reisden af naar het technisch uitdagende circuit van Phillip Island in Australië. Hiroshi Yamada, manager van de motorendivisie van Bridgestone Motorsport, gelooft dat de test cruciaal was in de ontwikkeling van de banden voor het nieuwe seizoen en de voorbereidingen van de Grand Prix van Australië in oktober.

Hoe verschilde het programma van deze week van de test op Sepang vorige week?

"Het programma bestond deze week uit het verder ontwikkelen van onze nieuwe achterbanden voor de 800cc-motorfietsen. Ook hebben we waardevolle data verzameld voor de Australische Grand Prix later dit jaar. Phillip Island is een technisch circuit en vrij zwaar voor de banden omdat we hier met hogere temperaturen te maken hebben dan op elk ander circuit tijdens het seizoen. We krijgen niet zo veel kansen om te testen op Phillip Island dus we moesten hier optimaal van profiteren."

Wat voor banden zijn deze week getest?

"We hebben ons bezig gehouden met een groot aantal type banden deze week, net als in Sepang, om zoveel mogelijk gegevens te verkrijgen van de acht rijders met Bridgestone-rubber die deelnamen aan de tests. We hebben in totaal 1100 banden meegebracht, inclusief nieuwe constructies en vormen, waaronder ook kwalificatiecompounds. De resultaten waren erg bemoedigend."

De kwalificatie verliep opvallend problematisch voor Bridgestone op Phillip Island vorig jaar. Zijn er verbeteringen gevonden tijdens de test van de afgelopen week?

"Het grootste probleem waar we bij het kwalificeren voor de Australische GP mee te maken hadden was dat onze banden voor één ronde niet genoeg grip konden leveren over een gehele ronde. Hierdoor moesten de rijders aan het begin van de ronde hun banden sparen om voldoende grip over te houden voor de doorslaggevende laatste bocht van het circuit. Eén van onze doelstellingen was om dit probleem dieper te bekijken. Onze algemene richtlijn is dat de kwalificatiebanden minimaal 1 seconde sneller horen te zijn dan de banden voor de race. Op Phillip Island zien we nog steeds maar een verbetering van een halve seconde. We hebben verschillende kwalificatiebanden uitgetest deze week en we hebben bijzonder waardevoole feedback van de teams gekregen om het probleem voor de Grand Prix van dit jaar op te kunnen lossen."

Hoe waren de prestaties van de racebanden?

"De meeste van onze rijders hebben zich beziggehouden met long runs op onze nieuwe achterbanden, waarbij we tijdens racesimulaties indrukwekkende rondetijden hebben kunnen zien. We kijken hoe we de limiet steeds verder kunnen verleggen waarop onze banden optimaal presteren over een bepaalde afstand. De eerste resultaten met de nieuwe banden leveren snelle en consistente rondetijden op, wat uiteraard bemoedigend is, maar de volgende stap is om te werken aan de beste prestatieverhouding."

Geven de resultaten van de eerste twee tests reden tot zorgen?

"Ik maak me in het geheel geen zorgen. In tegendeel, ik ben aangenaam verrast door de resultaten in Sepang en Phillip Island. We hebben de Australische test kunnen gebruiken om de eerste resultaten van Sepang te bevestigen in het proces om de ontwikkeling van de banden voor het komend seizoen af te ronden. Natuurlijk gaan we niet intensief testen met de teams met de suggestie dat alles goed zal gaan. Soms boek je juist vooruitgang door vast te stellen dat iets juist niet werkt, dus we zijn blij met de toeweiding van onze teams tijdens deze cruciale testfase. We zullen dit seizoen twee extra teams van banden voorzien, dus we kunnen meer testdata verzamelen. We hopen dat dit ons in staat stelt om consistenter te presteren tijdens het seizoen dan ooit te voren."

Zullen de Bridgestone-banden in 2007 voor alle vijf de teams gelijk zijn?

"Ons doel is om de teams gelijkwaardig materiaal te leveren. Een band die op de ene motor goed werkt kan bij een andere juist minder presteren, dus we zullen onze diensten moeten aanpassen aan elk team en elke rijder. Gegevens die tijdens de wintertests zijn verzameld hebben het voor ons mogelijk gemaakt om de verschillen tussen de teams vast te stellen, zodat we de banden beter kunnen afstemmen op de instelling van de motorfiets en de rijstijl van de bestuurder."