Iannone ziet progressie in Italië, opgepompte arm bij Dovizioso

Ducati's start van het seizoen kende tot Mugello veel pijnlijke momenten. Meerdere keren vielen beide fabriekspiloten uit door eigen fouten of mechanische pech. Met als dieptepunt de Argentijnse ronde, waar 'Desmo Dovi' door Iannone in de laatste ronde onderuit werd gereden. Het duo was daar op weg naar een derde en vierde plek.

Ontegenzeggelijk was de Desmosedici razendsnel, maar dit gegeven leverde de rode brigade weinig punten op. Iannone stond voor Mugello op de tiende plek in het WK, een plaats hoger dan Dovizioso.

354.9 kilometer per uur

Zondag lukte het beide piloten wel om de eindstreep aan te tikken. Iannone klopte Dani Pedrosa (Honda) met een tiende verschil en werd derde. 'The Maniac', ook gestart als derde, moest daarvoor wel een inhaalrace rijden. Een slechte start wierp hem in de openingsfase terug tot buiten de top-tien. "Ik ben erg blij, want ik heb mij in de race goed hersteld", vertelde Iannone. "Ik reed een hoger tempo dan andere rijders."

Dit blijkt ook uit de lijst met topsnelheden op Mugello. Iannone zette in de race een nieuw MotoGP-snelheidsrecord neer: 359.4 kilometer per uur.

In de race had Iannone het onder andere aan de stok met Dovizioso. "Ik verloor bij het inhalen van hem wat tijd, doordat we elkaar een aantal keren inhaalden. Toen ik er definitief langs was, bleken de twee rijders aan kop te ver weg."

Er was uiteindelijk meer mogelijk geweest, stelde de Italiaan na de race vast. "Wanneer ik in het begin dichter bij de koplopers had gezeten, had ik mee kunnen knokken voor de overwinning. Ik was het gehele weekend snel. Dit betekent dat ik een stap vooruit heb gemaakt als rijder. En dat de motor competitief is."

Opgepompte arm

Ondanks dat hij het moest afleggen tegen Iannone, was ook Dovizioso een tevreden man. De eenvoudig Grand Prix-winnaar, die vlak voor de Italiaanse Grand Prix te horen kreeg dat hij nog twee jaar mag blijven bij Ducati, had de laatste races nogal wat pech. Met een teleurstellende dertiende startplek en een pijnlijke nek waren de vooruitzichten voor de race op Mugello ook niet bepaald gunstig.

"Na een aantal uitvalbeurten ben ik blij met deze vijfde plek", zei Dovizioso, die lange tijd derde lag. "Zeker omdat ik van ver moest komen in deze race. Ik had een goede start en zat meteen bij de voorste piloten. Doordat ik hard heb gewerkt aan mijn racetempo, was ik snel."

Toch was er ook bij hem een keerzijde. Zo kampte hij in de koers met een opgepompte arm. "Helaas kon ik niet zo soepel rijden. Halverwege kreeg ik ook last van een opgepompte arm. Niet alleen ging mijn tempo daardoor omlaag, ik maakte ook een paar fouten. Zo raakte het podium buiten bereik. Dat was een mooie beloning geweest voor het team, na een moeilijk weekend."

In de stand van het wereldkampioenschap steeg Iannone naar de negende plaats. Hij bezit 41 punten. Dovizioso heeft er zeven minder en staat nog steeds elfde.