Iannone gelukkig met podiumplek na pijnlijke rit op Ricardo Tormo

Iannone kende een goede start vanaf de zevende vertrekplaats en sloot achter Jorge Lorenzo (Yamaha) aan als tweede. Rossi (Yamaha), Marc Marquez (Honda) en Maverick Vinales (Suzuki) zaten hem echter op de hielen.

Iannone moest dan ook alles uit de kast halen om hen voor te blijven. Dat viel niet mee voor de rijder die recent vier races moest missen door een rugblessure. "Het was erg moeilijk want ik had de halve race veel pijn. Toen ik naar het pitbord keek en zag dat ik nog zestien ronden moest, dacht ik: nee, dat is onmogelijk! Ik had veel pijn."

Raceleider en uiteindelijke winnaar Lorenzo was er al gauw vandoor en ook Marquez was sterker dan Iannone. Met Rossi vocht de Ducatist een spannend duel uit. Rossi bleek sterker in het bochtige gedeelte, Iannone kon profiteren van de kracht van zijn motor op het rechte stuk. Meerdere keren werd er van positie gewisseld, met Iannone als winnaar van de strijd. 

"Ik was zeer geconcentreerd. De motor was vandaag erg goed, maar ik had niet de energie om hard te remmen. In de bochten was de Yamaha beter. Ik wilde het wat rustiger aan doen wanneer ik voor hem zat, maar toen Valentino mij voorbij ging, zette ik aan om hem weer terug te pakken. Het was een mooi gevecht."

Iannone komt volgend jaar uit voor Suzuki en gaat dinsdag en woensdag voor het eerst met de Japanners testen, op Ricardo Tormo. "Voor mij is deze podiumplaats erg belangrijk. Ik ben net teruggekeerd na de nodige blessureleed. Ik had Ducati beloofd dat ik mijn best zou doen in de laatste twee wedstrijden. Ik wil hen bedanken voor hun steun de afgelopen jaren. Ik zal dit moment mijn gehele leven herinneren."