'Hongerige' Aleix Espargaro blij met vierde startplek in Brno

"Er zijn nog zeven races te gaan en ik wil met Suzuki altijd in de top-zes zitten - in de trainingen en in de race", vertelde Espargaro na de kwalificatie tegen onder meer motorsport.com. De Spanjaard vertrekt na het seizoen naar Aprilia. "We hebben dit weekend een grote stap gemaakt. Natuurlijk had ik graag op de eerste startrij gestaan, maar P4 is ook een goed uitgangspunt."

Zaterdagmiddag, in de vierde vrije training, voelde Espargaro dat een goede klassering in de kwalificatie mogelijk was. "De motor is per sessie ietsje beter en in de vierde vrije training voelde ik mij goed op banden waarmee ik al twintig ronden had afgelegd. Ik wist dat ik met nieuw rubber snel zou zijn. Mijn snelste ronde in de kwalificatie was perfect."

Espargaro kwam tot 1.55.324, 0.728 langzamer dan pole-positionhouder Marc Marquez (Honda). Teamgenoot Maverick Viñales werd achtste op 1.1 seconde.

Meer nieuws vanuit Brno:

Geen pijn

Bij de vorige race in Oostenrijk moest Espargaro voortijdig opgeven. Hij had in de trainingen op de Red Bull Ring een gebroken vinger opgelopen en de pijn was te heftig. Nu, een week later, gaat het een stuk beter. "Eigenlijk voelde ik vanmiddag geen pijn. Na de trainingsdag van gisteren had ik vanochtend wel veel last. Maar goed, de race wordt 's middags verreden."

Espargaro is duidelijk gemotiveerd voor de wedstrijd in Brno. "Ik ben hongeriger dan ooit. Na een goede start wil ik de toprijders volgen. Ik denk dat Rossi, Lorenzo en Pedrosa morgen sterk zullen zijn, maar ik ga alles geven voor een plek in de top-zes."

Acceleratie moet beter

De acceleratie van de Suzuki kan volgens hem nog wel een probleem vormen. "Vanochtend volgde ik Rossi enige tijd. In de bocht gaat het goed, maar bij het accelereren had hij meer tractie. Hier werken we al het gehele weekend aan. Helaas is het nog niet helemaal goed. Hier moeten we nog meer tijd aan besteden."

Voor zondag wordt rekening gehouden met een regenrace. Espargaro voorspelt dat het inderdaad een natte aangelegenheid zal zijn. "Nu gaat het goed, dus dan regent het morgen vast; het regent namelijk altijd als ik eens een goed tempo heb op een droge baan!"