Honda wil MotoGP-project uitbreiden tot zes motoren in 2027

Sinds 2019 staan er vier Honda's op de startgrid van de MotoGP: twee bij het fabrieksteam Honda HRC en twee bij satellietformatie Honda LCR. In de jaren daarvoor was ook het Belgische Marc VDS nog een satellietteam van de Japanse fabrikant, die op dat moment dus met zes motoren deelnam in de koningsklasse.

Mogelijk verandert de situatie weer in 2027, want Motorsport.com heeft vernomen dat Honda met het plannen van het aankomende seizoen rekening houdt met het inzetten van twee extra motorfietsen. Als dat daadwerkelijk gebeurt, dan verschaft het merk zichzelf extra strategische opties met betrekking tot onder meer het ontwikkelen van de motorfiets en het aantrekken en plaatsen van rijders.

Geen Trackhouse en Gresini, maar misschien Tech3?

De afgelopen maanden hebben directieleden van Honda open gecommuniceerd met alle mogelijke partners, maar op papier lijken er weinig mogelijkheden te zijn. Zo heeft de fabrikant uit Tokio gesproken met zowel Trackhouse als Gresini.

Uit informatie van Motorsport.com blijkt echter dat Trackhouse niet van plan is om de banden met Aprilia te verbreken. Tegelijkertijd werkt Gresini aan het afronden van een nieuwe deal met Ducati, ondanks het feit dat het team zowel Álex Márquez als Fermín Aldeguer dreigt te verliezen voor 2027. Eerstgenoemde lijkt naar KTM te vertrekken, laatstgenoemde stapt over naar Ducati's andere satellietteam: VR46.

Met name het vertrek van Aldeguer kwam hard aan bij teameigenaar Nadia Padovani, die daarna met potentiële andere partners om tafel ging. Uiteindelijk gaat Gresini toch voor het aanbod van Ducati. De Italiaanse fabrikant lijkt het team ook een interessante line-up te willen bezorgen voor 2027 met Moto2-talent Daniel Holgado als een van de voorgestelde rijders.

Guenther Steiner, Red Bull KTM Tech3 Racing

Foto de: Qian Jun / MB Media via Getty Images

Als Honda een tweede satellietteam wil toevoegen aan het MotoGP-project, dan lijkt het merk vooral kans te maken bij Tech3 - het team dat vorig jaar is verkocht aan een investeringsgroep met Günther Steiner als publiek gezicht. De door Hervé Poncharal opgerichte formatie overweegt al een tijdje om van motorfabrikant te wisselen vanwege de onzekerheid over de toekomst van KTM onder Bajaj. De Indiase firma is inmiddels eigenaar van de Oostenrijkse fabrikant.

Meer flexibiliteit qua rijderszaken

Als Honda erin slaagt om een tweede satellietteam aan te trekken, dan verschaft het merk zichzelf meer flexibiliteit wat betreft de gecontracteerde rijders. Zo heeft het merk in ieder geval twee rijders onder contract voor 2027: LCR-mannen Johann Zarco en Diogo Moreira. De deal van eerstgenoemde loopt eind 2027 af, de Braziliaan ligt nog tot en met 2028 vast.

Johann Zarco en Diogo Moreira zijn de enige Honda-rijders met een contract voor 2027.

Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Verder heeft Motorsport.com in een eerder stadium al gemeld dat Fabio Quartararo in 2027 de overstap maakt naar Honda. De wereldkampioen van 2021 moet onderdeel van het fabrieksteam worden. Wie zijn teamgenoot wordt, is nog niet bekend. Wel is duidelijk dat Joan Mir of Luca Marini - of allebei - het veld moet ruimen na 2026.

Zo mikt HRC erop om Moto2-ster David Alonso aan te trekken. Mogelijk wordt hij meteen in het fabrieksteam geplaatst, maar een plek bij een satellietteam om ervaring op te doen behoort ook tot de mogelijkheden.

In elk geval komt het voor Honda goed uit als er een tweede satellietteam aan het MotoGP-project wordt toegevoegd. Mocht Alonso wel naar het fabrieksteam gaan, dan geeft dit Honda alsnog de kans om een van de huidige fabrieksrijders te behouden. Het gaat dan waarschijnlijk om Marini, die al gesprekken met Yamaha heeft gevoerd. De Italiaan lijkt echter meer open te staan voor een plek buiten het fabrieksteam dan Mir.