Honda geeft toe dat Ducati "de meest complete motor" heeft

Marquez won de race in Motegi nadat Andrea Dovizioso in de slotfase ten val kwam. Daarmee haalde Marquez zijn vijfde MotoGP-wereldtitel binnen en heeft hij nu hetzelfde aantal wereldtitels met Honda als Mick Doohan. Toch lijkt het erop dat Honda dit seizoen niet altijd de beste machine op de grid had. In gesprek met Motorsport.com gaf teambaas Puig toe dat er werk aan de winkel is voor Honda.  

“Onze motor is ten opzichte van de motor van vorig jaar beter geworden, maar het is ook een terechte conclusie als je zegt dat Ducati beter is geworden”, zei hij. “Mensen denken graag dat het eenvoudig is voor Honda, maar de concurrentie is heel sterk. Yamaha is momenteel niet zo sterk, maar komt terug. Suzuki heeft een geweldige motor. Op dit moment heeft Ducati de meest gebalanceerde motor op de grid en dat moeten we eerlijk toegeven. We moeten onze rijders het best mogelijke pakket bieden en daar blijven we voor werken. We weten dat de concurrentie bijzonder sterk is, maar we zijn er niet bang voor. We kunnen rekenen op onze rijders en blijven tot het eind vechten.”

‘Misbruik’ voorband een aandachtspunt

Marquez haalde dit seizoen tot nu toe het dubbele aantal punten van Cal Crutchlow, die bij LCR eveneens fabrieksmateriaal tot zijn beschikking heeft. Repsol Honda-teamgenoot Dani Pedrosa scoorde tot nu toe echter maar 95 punten. Dat staat in schril contrast met de 296 die Marquez in de eerste vijftien races van dit seizoen verzamelde.

De rijders van Honda worden over het algemeen gedwongen om voor de hardere compounds van bandenleverancier Michelin te kiezen en dat is volgens Marquez een aandachtspunt. “We proberen al een tijdje te ontdekken waarom we de voorband zo ‘misbruiken’. Dat is een gebied waar we nog veel beter kunnen worden”, verklaarde de wereldkampioen. “De voorband zorgt voor een ander gevoel op de motor. Als je een zachte band kunt gebruiken, voel je de limiet van de motor veel beter aan. Als de band harder is kun je ook wel snel zijn, maar je krijgt minder gauw een waarschuwing. We proberen te analyseren waarom we altijd met die harde optie moeten rijden terwijl de concurrenten wel op de zachte compounds kunnen rijden.”

Verder vraagt Marquez enkele kleinigheden voor komend seizoen. “We kunnen hopelijk nog wat meer koppel krijgen, dat is goed voor de acceleratie. Daarnaast is het belangrijk om nog iets beter te worden met het remmen van de motor, vooral kort voor de bocht."

Met medewerking van Oriol Puigdemont