Hayden benadrukt dat MotoGP-optreden geen comeback betekent

De 35-jarige coureur verliet vorig jaar de MotoGP om zich bij het Honda-fabrieksteam in de World Superbikes aan te sluiten. Komend weekend valt hij in voor de geblesseerde Jack Miller.

De Amerikaan bevestigde dat hij uitkijkt naar zijn race, maar voegde er snel aan toe dat hij niet volledig wil terugkeren. “Het is geen comeback of iets dergelijks, laat ik dat duidelijk maken”, zei Hayden. “Superbikes is nu mijn thuis en daar liggen mijn doelstellingen. Dit is een kans om op een goede motorfiets te rijden bij een goed team en Honda Europe zat achter het idee. En je kent me, ik zou geen nee zeggen.”

“De reden is niet zo leuk want een vriend van mij, Jack, is geblesseerd. Maar ik ben wel blij met de kans. Natuurlijk ben ik nieuwsgierig naar de motor, het team, alles. Ik vind de Superbike leuk, maar het is niet zoals een MotoGP-motorfiets. Hopelijk krijg ik snel het goede gevoel te pakken zodat ik kan pushen en de limieten kan opzoeken.” 

Geen spijt van eerdere beslissing

Over zijn eerste seizoen buiten de MotoGP vertelde Hayden: “MotoGP is een geweldige omgeving, maar dit jaar was ongelooflijk. Wie had gedacht dat er zoveel verschillende winnaars zouden zijn? Oké, het weer speelde een beetje mee, maar toch.”

“Het is best onvoorspelbaar. Valentino Rossi is nog altijd de ster van de show en dat is voor iedereen goed. Ook zijn er nieuwe gezichten. Ik denk dat het racen er goed uitziet en ik denk dat de elektronica een groot verschil geeft. Het is er niet gemakkelijker op geworden. Maar voor de fan is het prima.”

Gevraagd of hij spijt heeft van de beslissing om met MotoGP te stoppen zei Hayden: “Niet echt. Ik voel me thuis in de Superbikes en het is een mooie kans. Ik heb hier mijn kansen gehad, wel dertien jaar. Soms beter dan andere, maar toch. Ik kan niet zeggen dat ik er spijt van heb.”