Grote teleurstelling bij beide Suzuki-rijders

Suzuki kende een teleurstellende thuiswedstrijd op het circuit van Motegi. Chris Vermeulen begon voortvarend aan de Grote Prijs van Japan en reed in de openingsfase even op de tweede plaats. Daarna kwamen er schakelproblemen waardoor de Australiër uiteindelijk slechts als tiende finishte. Loris Capirossi worstelde zich naar een zevende stek.

"Ik ben erg teleurgesteld", liet Vermeulen weten. "Mijn start was goed en de motor voelde uitstekend aan. Een mooi resultaat was zeker mogelijk. Ik reed met de harde band en de eerste ronden waren best eng. Om bij Rossi te blijven reed ik zo hard mogelijk. Maar na twee ronden kreeg ik problemen met schakelen bij het ingaan van bochten. Daardoor kon ik mijn goede ritme niet vasthouden. Even dacht ik het onder controle te hebben, maar na ongeveer zes ronden werd het alsmaar erger. De machine voelde voor de rest prima aan en ik denk dat ik gewoon vooraan mee had kunnen doen. Maar ja, als… We moeten er nu gewoon voor zorgen dat dit niet nog eens gebeurd. Als we de snelheid van de afgelopen races weten vast te houden en alle kleine problemen weg blijven, weet ik zeker dat we in Jerez voor het podium kunnen vechten."

Ook Capirossi stak zijn teleurstelling niet onder stoelen of banken. "De zevende plaats is niet goed genoeg. We kunnen veel beter. Deze winter ging het erg goed omdat we meer tijd hadden om aan de machine te werken. Dit weekeinde was er één droge sessie en voor de rest was het nat. Ik ging de wedstrijd in met een afstelling die ik nog niet eerder had gebruikt. De machine was niet slecht, maar ik vond nooit een lekker ritme. Ook de banden voelden niet goed aan. Ik wil het team bedanken voor hun inzet. Het mocht niet baten dit weekeinde."