Geslaagde vrijdag voor Rizla Suzuki

Rizla Suzuki kende een geslaagde eerste dag in Maleisië. Het team wist haar programma, ondanks enkele buien en het opnieuw geasfalteerde circuit, helemaal af te ronden. Chris Vermeulen eindigde de dag als achtste, vier honderdsten voor teamgenoot John Hopkins. Nobuatsu Aoki, die met een wildcard meedoet, werd vijftiende.

"Het was een rare dag", zei Vermeulen na afloop. "Het nieuwe asfalt was in het begin erg glibberig. Niet alleen voor mij, maar voor iedereen. Bridgestone lijkt een goede keuze te hebben gemaakt met de banden. De middag begon nat en het was moeilijk een droge lijn te vinden, maar tijdens de sessie wist het team mijn machine telkens te verbeteren. Elke keer dat ik naar buiten ging, voelde ik me beter en ging ik sneller. Hopelijk kunnen we morgen nog wat meer verbeteren."

"Het asfalt was vanochtend echt slecht. Het was alsof we op glas reden", aldus Hopkins. In de middag hadden we maar een halve droge sessie, maar het asfalt was al wel een stuk beter. Als er nog meer rubber komt te liggen, zal dit alleen maar beter worden. We hebben aan de set-up en de banden gewerkt en zullen hier morgen mee verder gaan. Hopelijk blijft het dan droog. Ik denk dat ik mijn positie dan nog flink kan verbeteren."

Aoki reed al in de 2008-machine van Suzuki en was daar erg over te spreken: "We rijden met deze machine om te testen hoe hij het onder raceomstandigheden doet. We hebben veel in Japan getest, maar dat is niet hetzelfde als een heel raceweekend. Voorlopig werkt het erg goed en de topsnelheid is ook top. Er is veel aandacht aan de aërodynamica besteed. We kunnen nog wel veel verbeteren."