Gardner na verblijf in Japanse cel: "Het was gruwelijk"

Naast de Australische motorsportlegende zat ook diens zoon Remy, actief in de Moto2, enige tijd vast. Wayne Gardner zou zich agressief hebben gedragen bij een aanrijding in het verkeer met een Japanse zakenman. Dit gebeurde op de zondagochtend van de Japanse Grand Prix, op het circuit van Motegi. Remy werd vastgehouden als getuige en moest een verklaring afleggen.

Remy werd al gauw weer vrijgelaten en was nog net op tijd op Phillip Island voor zijn thuisrace, een week later. Anthony West stond al klaar om hem te vervangen bij het Tasca Racing Team. Achttienvoudig Grand Prix-winnaar Gardner mocht pas afgelopen week vertrekken. Hij stond zaterdagochtend weer op Australische bodem. "Het was vreselijk, dit wil ik nooit meer meemaken", zei Gardner tegen verslaggevers bij aankomst op het vliegveld van Sydney. "Ik mocht met niemand contact hebben. Ik zat twaalf dagen in een cel zonder enige communicatie met de wereld. Het was best wel gruwelijk. Vreselijk hoe ze mij in dat opzicht hebben behandeld."

Hij kreeg zo niet mee hoe het zijn zoon verging tijdens diens thuisrace. "Ik had geen idee. Ze vertelden niet waar hij was, hoe hij had gepresteerd, of hij was gecrasht..." Remy Gardner (18) kwam halverwege de wedstrijd ten val en haalde de eindstreep niet.

De 57-jarige Gardner, die op het vliegveld tevens opmerkte dat hij weinig hulp had gekregen van de Australische regering, wil nu eerst naar zijn eigen ouders toe. "Ik hoop dat het goed met ze gaat. Voor het eerst in mijn leven moest ik naar de gevangenis; het was een schok voor iedereen."