Morbidelli wil grote sprong maken in 2025: "Geen P8 of P7"

Bij Pramac Ducati kende Franco Morbidelli vorig jaar een slechte start na zijn stevige crash tijdens een test op Portimão. De Italiaan kon het tempo van teamgenoot Jorge Martín niet bijbenen en op COTA en Jerez ging hij onderuit. Sindsdien was er echte duidelijke vooruitgang zichtbaar bij Morbidelli, die op de Ducati GP24-motor steeds regelmatiger in de punten wist te eindigen met een vierde plaats in Indonesië als hoogtepunt. Nu hij bij VR46 Racing weer doorgaat op dezelfde motor maar in een iets andere omgeving, wil hij voortbouwen op die stijgende lijn. 

"Ik wil mijn prestaties van vorig jaar verbeteren", zegt Morbidelli. "Die waren van de tweede seizoenshelft tot aan het einde van het seizoen echt goed. We deden het echt goed. We zetten grote stappen en hadden in veel gevallen een geweldig tempo." In de kwalificatie valt wel nog wat te winnen, erkent Morbidelli, die stelt dat hij daardoor van 'een beetje te ver' moest komen in de races. "Maar in alle races van de tweede seizoenshelft hadden we een fantastisch tempo. Ik kijk ernaar uit en ik wil op die vlakken verbeteren waar het vorig jaar aan ontbrak om voor podiumplaatsen en topposities te strijden. Dat is ook wat dit team verdient."

Bij VR46 verandert er voor Morbidelli in principe weinig. Teamgenoot Fabio di Giannantonio krijgt de beschikking over de actuele GP25 van Ducati terwijl Morbidelli gewoon doorgaat op de GP24. Ducati is in ieder geval weer de topfavoriet voor het seizoen 2025, al rekent Morbidelli zich net als Marc Márquez nog niet helemaal rijk. "Ik weet het niet", antwoordt hij, gevraagd of hij verwacht dat Ducati het recordjaar 2024 kan evenaren of overtreffen. "Maar ik weet zeker dat Ducati er weer bij zal staan."

"Voor mij gaat het weinig verschil maken of Ducati zes of acht motoren heeft", vervolgt Morbidelli, wijzend naar de overstap van Pramac naar Yamaha. "Dat gaat niet al te veel invloed hebben op mij, want ik ben niet op zoek naar een achtste, zevende of zesde plek. Ik ben op zoek naar de derde, tweede en eerste plek", maakt hij zijn ambities kenbaar. "Het aantal [motoren] heeft dus geen invloed. Maar de fabrikanten zullen verbeteren. Onze concurrenten zullen beter zijn dan vorig jaar, dus we zullen wel zien. Wij willen het team zo hoog mogelijk brengen met de pakketten die we tot onze beschikking hebben. Deze twee pakketten verdienen het om op de topposities te eindigen, dus dat is wat we gaan proberen."