Bagnaia schuldbewust na dure crash in kwalificatie: "Heb het verkloot"

In de sprintrace van de Grand Prix van Qatar kwam Francesco Bagnaia niet verder dan een teleurstellende achtste plek, die slechts twee punten opleverde. De basis voor dat tegenvallende resultaat werd eerder op zaterdag al gelegd tijdens de kwalificatie. Daarin maakte de Ducati-rijder in de beslissende tweede run een crash mee, waardoor hij uiteindelijk bleef steken op een elfde startpositie. Na de korte race in Losail ging Bagnaia uitgebreid in op de reden voor de crash en daarbij maakte hij heel duidelijk dat hij zelf de schuldige was, omdat hij te veel pushte.

"Ik heb het verpest. Nee, ik heb het verkloot in de kwalificatie", stak Bagnaia van wal tegenover de verzamelde media. "Ik was heel snel op gebruikte banden en het gevoel was fantastisch. Maar in de kwalificatie was ik helaas niet blij met wat ik voelde in de eerste run. In de tweede run was alles in orde en kon ik pushen. Ik zat in de eerste sector onder mijn beste tijd van vrijdag, dus ik probeerde zoals gebruikelijk te pushen, maar in bocht 4 ging ik te ver. Het was mijn fout, helemaal mijn fout. In deze situatie, als je niet in staat bent om een goede eerste poging af te leveren, moet je gewoon rustiger blijven om uiteindelijk verder naar voren te komen."

Waarom problemen in sprintraces blijven aanhouden

Door de fout in de kwalificatie wist Bagnaia meteen al dat hem een lastige sprintrace te wachten stond, iets wat ook werd bewezen met slechts een achtste positie. De sprintraces zijn eigenlijk sinds de introductie ervan in 2023 al een zwakkere plek van de rijder uit Turijn en dat bleek dus ook in Qatar. "Als ik verder naar achteren start in de sprintrace, heb ik moeite om rijders in te halen en kan ik niet remmen zoals ik zou willen", legde Bagnaia uit. Hij tastte in het duister over de precieze aanleiding, al wees hij - niet voor het eerst - naar de kleinere brandstoftank die in de sprintraces wordt gebruikt. "Maar ik ben de enige die hier last van heeft, dus ik moet me verbeteren."

Gevraagd om dieper op dat probleem in te gaan gaf Bagnaia aan dat de balans van de Ducati GP25 door de kleinere brandstoftank verandert. "Ik haal het meeste van mijn rondetijd onder het remmen. Als ik hard rem en snel de bocht in kan gaan, ben ik snel. Met de brandstoftank voor de sprintrace is de balans van de motor ietwat anders en kan ik niet remmen zoals ik wil, omdat ik veel meer last heb van blokkeren. Dat is mijn grootste probleem", analyseerde Bagnaia. "Het is iets wat we moeten verbeteren, maar ik heb moeite om het te verbeteren. We proberen verschillende dingen, maar het is niet goed."