Raceverslag

Bagnaia wint prachtig gevecht met Martín om MotoGP-zege Maleisië

Francesco Bagnaia heeft de MotoGP-titelstrijd in leven gehouden door de Grand Prix van Maleisië te winnen. Hij rekende na een prachtig gevecht, dat drie ronden duurde, af met titelrivaal Jorge Martín.

Met zijn zevende sprintzege van het MotoGP-seizoen 2024 bezorgde Jorge Martín zichzelf zijn eerste matchpoint om de titelstrijd in het slot te gooien. Mede door de uitvalbeurt van Francesco Bagnaia begon hij met een marge van 29 punten aan de Maleisische Grand Prix, wat inhield dat de Spanjaard in de race over 20 ronden negen punten moest uitlopen op zijn rivaal om de titel veilig te stellen. Bagnaia mocht echter vanaf pole-position aan de race beginnen, met Martín en Álex Márquez naast hem op de eerste rij. Vrijwel iedereen koos ondanks de temperatuur van 34 graden voor de zachte voorband en medium achterband, op Martín en Luca Marini na: zij gaven de voorkeur aan de medium voorband.

De racevreugde was aanvankelijk van korte duur. Martín zette bij de start de aanval in op Bagnaia, die zich met harde hand verdedigde en daardoor de leiding kon behouden, voor Martín en Franco Morbidelli. Daarachter ging het echter mis met Jack Miller, die na een botsing met Fabio Quartararo onderuit ging en vervolgens in het pad van diezelfde Quartararo en Brad Binder terechtkwam. De twee laatstgenoemden kwamen ook ten val en leken redelijk ongeschonden te blijven, maar Miller - die bij bewustzijn was - moest op de baan behandeld worden nadat hij op zijn hoofd en schouder was geraakt. De wedstrijdleiding kon daardoor niet anders dan de rode vlag zwaaien en de race stilleggen.

Geweldig gevecht Bagnaia en Martín na herstart

Na een onderbreking van ruim twintig minuten meldden de rijders zich om 08.25 uur op de grid voor de herstart van de race, die nu nog negentien ronden telde en waarbij iedereen - minus de gelukkig ongedeerde Miller en Binder - zijn oorspronkelijke gridpositie innam. De herstart verliep probleemloos en ditmaal kwam Bagnaia beter van zijn plek dan Martín, waardoor hij de leiding aanvankelijk zonder problemen kon grijpen. Marc Márquez nam intussen de derde plek over, voor Morbidelli, Enea Bastianini, Álex Márquez, Fabio Quartararo, Álex Rins, Maverick Viñales en Pedro Acosta op de tiende positie. Acosta zou in de openingsronde echter nog langs de Aprilia-rijder gaan en P9 overnemen.

Helemaal vooraan was Martín echter niet van plan om af te wachten achter Bagnaia en in bocht 6 leidde dat meteen tot een aanval. Het bleek het startsein voor een geweldig gevecht, dat bijna drie ronden duurde, meer dan tien positiewisselingen kende en uiteindelijk toch gewonnen werd door de fabrieksrijder van Ducati. Bagnaia slaagde er vervolgens ook in om een gaatje van een seconde op te bouwen naar Martín, die in deze fase van de race leek te proberen de temperatuur en bandenspanning van zijn voorband te controleren. Acosta had intussen wat progressie geboekt door beide Yamaha-rijders te verschalken en de zevende plek over te nemen.

Bagnaia, Martín en Márquez waren intussen weggereden bij de achtervolgers, die door Morbidelli werden aangevoerd. De Pramac-rijder zag Bastianini in de zesde ronde echter voorbijkomen. Diezelfde Morbidelli tekende een ronde later in bocht 9 ook voor een crash, iets wat Joan Mir een ronde eerder ook deed. Daar bleef het echter niet bij, want in de achtste ronde ging Marc Márquez vanuit derde positie tegen de vlakte in bocht 15. Zowel Morbidelli als Márquez stapte vervolgens wel weer op de motor, maar ze bivakkeerden in deze fase van de race buiten de punten.

Bagnaia gecontroleerd naar zege

Vooraan nam Bagnaia de regie steeds steviger in handen door iedere ronde een paar tienden weg te lopen bij Martín, die op zijn beurt weer niets te vrezen had van nummer drie Bastianini. Op het hoogtepunt was het verschil tussen de twee titelrivalen zo'n 2,3 seconden, maar met nog vijf ronden voor de boeg maakte Martín plotseling zes tienden van een seconde goed. Het gat slonk hierdoor tot een kleine anderhalve seconde, maar Bagnaia bleek in staat om een antwoord te geven. Een foutje van de kampioenschapsleider in bocht 9 zorgde er vervolgens voor dat het gat met nog drie ronden voor de boeg weer groeide tot meer dan twee tellen.

In de resterende drie ronden maakte Bagnaia geen fout meer, waardoor hij in Sepang zijn tiende overwinning van het seizoen veiligstelde en de titelstrijd in leven hield. Martín beperkte de schade echter met de tweede plek, terwijl Bastianini op ruim tien seconden het podium voltooide. Márquez weerstond de druk van Acosta en werd vierde, met Fabio Quartararo op een keurige zesde plek. Viñales stelde de zevende plek veilig door af te rekenen met Rins, terwijl Marco Bezzecchi en Augusto Fernández de top-tien completeerden. Johann Zarco, Marc Márquez, Aleix Espargaró, Morbidelli en Luca Marini stelden de resterende punten veilig in Sepang.

De strijd om de MotoGP-wereldtitel wordt dus beslist tijdens de seizoensfinale, die hoogstwaarschijnlijk op 17 november plaatsvindt in Barcelona. Martín verdedigt dan een voorsprong van 24 punten op Bagnaia en heeft aan een sprintzege hoe dan ook genoeg om kampioen te worden.

Uitslag MotoGP Grand Prix van Maleisië

1 - 2
Pos	Rijder	#	Motor	Ronden	Tijd	Verschil	Km/u	Uitgevallen	Punten
1	F. Bagnaia Ducati Team	1	Ducati	19	-				25
2	J. Martín Pramac Ducati Racing	89	Ducati	19	+3.141 3.141	3.141			20
3	E. Bastianini Ducati Team	23	Ducati	19	+10.484 10.484	7.343			16
4	Á. Márquez Gresini Racing	73	Ducati	19	+12.230 12.230	1.746			13
5	P. Acosta Tech 3 GasGas Factory Racing	31	KTM	19	+13.699 13.699	1.469			11
6	F. Quartararo Yamaha Factory Racing	20	Yamaha	19	+16.245 16.245	2.546			10
7	M. Viñales Aprilia Racing Team	12	Aprilia	19	+19.447 19.447	3.202			9
8	Á. Rins Yamaha Factory Racing	42	Yamaha	19	+20.611 20.611	1.164			8
9	M. Bezzecchi Team VR46	72	Ducati	19	+21.994 21.994	1.383			7
10	A. Fernández Tech 3 GasGas Factory Racing	37	KTM	19	+22.174 22.174	0.180			6
11	J. Zarco Team LCR Honda	5	Honda	19	+25.625 25.625	3.451			5
12	M. Márquez Gresini Racing	93	Ducati	19	+27.276 27.276	1.651			4
13	A. Espargaro Aprilia Racing Team	41	Aprilia	19	+27.604 27.604	0.328			3
14	F. Morbidelli Pramac Ducati Racing	21	Ducati	19	+27.949 27.949	0.345			2
15	L. Marini Repsol Honda Team	10	Honda	19	+28.838 28.838	0.889			1
16	R. Fernández Trackhouse Racing Team	25	Aprilia	19	+38.847 38.847	10.009
17	A. Iannone Team VR46	29	Ducati	19	+47.599 47.599	8.752
18	L. Savadori Trackhouse Racing Team	32	Aprilia	19	+48.956 48.956	1.357
dnf	T. Nakagami Team LCR Honda	30	Honda	14	5 laps			Uitgevallen
dnf	J. Mir Repsol Honda Team	36	Honda	5	14 laps			Ongeluk
dns	J. Miller Red Bull KTM Factory Racing	43	KTM	0	19 laps			Accident before restart
dns	B. Binder Red Bull KTM Factory Racing	33	KTM	0	19 laps			Accident before restart
Volledige uitslag