Bagnaia constateert: "Wat ik van Ducati-motor wil, is er niet meer"

Qua puntentotaal beleeft Francesco Bagnaia in 2025 zijn beste seizoensstart ooit in de MotoGP, maar zijn gevoel op de Ducati GP25 laat te wensen over. De Italiaan heeft dit jaar al meermaals aangegeven dat hij zich nog niet helemaal op zijn gemak voelde op de nieuwe motorfiets van de Italiaanse fabrikant. Daar waar hij eerder echter nog de verwachting had dat het hem vanzelf beter zou vergaan, heeft hij na de vrijdagse actie in Le Mans een voor hem pijnlijke constatering gedaan. "Na zes Grands Prix weet ik eindelijk dat wat ik van de motorfiets wil, er niet meer is", verklaart Bagnaia. "Ik moet de snelheid dus op andere manieren vinden."

De afgelopen jaren kon Bagnaia met de Ducati-motoren vaak het verschil maken in de remzone en bij het insturen van de bochten. Met de GP25 kan voor zijn gevoel dus minder. "We hebben alles geprobeerd om dat wat ik wil terug te vinden, namelijk op een meer solide manier remmen en insturen. Dit jaar voel ik op dit gebied te veel beweging aan de voorkant", wijst hij het probleem aan. "Ik probeer me nu aan te passen en zelf een stap te zetten en dat is eindelijk gelukt. Het voelt niet vertrouwd, maar het is de enige manier om competitief te zijn. Ik ben wel een beetje boos dat mijn sterkste punt, het remmen en insturen, er niet meer is. Het is echter wat het is en ik moet eraan werken."

Bagnaia kan zijn sterke punten niet goed benutten op de Ducati GP25.

Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Wat de aanpassing voor Bagnaia nog een stukje lastiger maakt, is het feit dat hij zijn rijstijl sinds 2020 niet meer heeft hoeven aanpassen door het vergelijkbare karakter van de Ducati's. "De motoren veranderden, maar het gevoel tijdens het remmen en insturen bleef altijd ongeveer hetzelfde. Nu is dat niet meer zo. Ik kan het gevoel niet terugvinden en dus werken we daaraan. We werken eraan om te begrijpen wat we anders moeten doen", vervolgt de tweevoudig MotoGP-kampioen, die zijn werkgever niets kwalijk neemt. "Mijn team doet het geweldig en Ducati ook, maar we moeten dit accepteren en proberen om op een andere manier snel te zijn."

Aangezien Ducati de kampioensmotor van vorig jaar, de GP24, nog altijd aan drie rijders levert in 2025, lijkt het niet onmogelijk te zijn voor Bagnaia om daar ook naar terug te grijpen. Zelf ziet hij dat echter niet als een serieuze optie. "Ik denk dat het geen goed idee is om terug te gaan naar de oude specificatie. Laten we op deze manier doorgaan en verschillende dingen proberen om me erop aan te passen", aldus Bagnaia, die over enkele races met een nieuw chassis wil gaan rijden. "Marc heeft in Le Mans het chassis dat hij [in de test] in Jerez heeft getest. Misschien is het een verbetering, maar ik ga het hier niet gebruiken omdat ik niet genoeg tijd heb om er goed mee te testen."