Fouten van MotoGP-seizoen 2024 achtervolgen Bagnaia nog altijd

Met elf Grand Prix-zeges zou men op papier denken dat Francesco Bagnaia de overtuigende kampioen van 2024 zou zijn, maar niets is minder waar. Met name in de sprintraces gaf hij regelmatig punten toe op rivaal Jorge Martín en uiteindelijk bleken die uitvalbeurten zeer kostbaar. Het zat de Italiaanse Ducati-coureur goed dwars, maar hij heeft de afgelopen tijd wel rustiger aan kunnen doen en afleiding kunnen opzoeken. Hij ging na de seizoensfinale op huwelijksreis met Domizia Castagnini en bezocht Los Angeles om de LA Lakers te steunen in de NBA. 

Ondanks de ontspannen periode, blijven de fouten van 2024 hem nog altijd achtervolgen. "Ik weet zelf ook [dat ik moet stoppen met fouten maken]", zegt Bagnaia tegen Sky Sports. "Het positieve is dat ik veel aan zelfanalyse doe. Ook al was ik op huwelijksreis, dacht ik nog altijd veel aan bepaalde momenten van dat seizoen", lacht de tweevoudig kampioen, die zijn winterstop wel als een succes omschrijft. "Mijn winter was een sprookje", vertelt hij. "De huwelijksreis was mooier dan ik ooit had kunnen verwachten. Het was zeker een winter waarin ik kon relaxen zodat ik straks weer gereed ben."

Ducati is door de dominantie van de afgelopen jaren weer de torenhoge favoriet voor de titels in 2025, maar Bagnaia rekent zich nog zeker niet rijk. "In de tussentijd beginnen we weer op onze motoren te stappen, dat is waar we het meeste van houden", voegt Bagnaia toe. "Maar het zal voor iedereen een leuk maar zwaar seizoen worden, want er zijn altijd meer races en de competitie neemt alsmaar toe. Ik geloof dat Aprilia, met zulke rijders [Jorge Martín en Marco Bezzecchi] snel kan zijn. We moeten nog zien hoe KTM uit deze moeilijke winter komt, maar zij hebben heel snelle rijders tot hun beschikking. Yamaha en Honda zullen waarschijnlijk ook groeien, met name Yamaha. We zullen het dus wel zien, maar we moeten nadenken over wat we vorig jaar fout hebben gedaan en proberen om het beter te doen."

Bagnaia vergeleek zijn seizoen eerder al met het dominante seizoen van Marc Márquez in 2019. Vorig jaar won Bagnaia elf races en hij weet dat het lastig wordt om dat dit jaar te herhalen. Toch sluit hij niet uit dat het kan gebeuren. "Is dat niet te herhalen? Je moet altijd proberen om beter te doen. Als er twintig races zijn, dan kun je er dus net zoveel winnen. Je moet dus altijd proberen om het een beetje beter te doen."