Fonsi Nieto vervangt Jacque in Fankrijk

Fonsi Nieto zal de geblesseerde Olivier Jacque vervangen tijdens de Grote Prijs van Frankrijk, die komend weekeinde op Le Mans wordt verreden. Zo heeft het Kawasaki-team woensdagochtend bevestigd. De 28-jarige Spanjaard rijdt dit jaar voor Kawaski in het WK Superbikes. Jacque trok zich dinsdag officieel terug voor zijn thuisrace. De Fransman raakte bij een val in de trainingen in China gewond aan zijn arm.

Nieto, voormalig runner-up in de 250cc, kijkt uit naar zijn MotoGP-debuut: "Ik ben erg blij dat ik voor Kawasaki in de MotoGP mag racen. Ik wil Kawasaki enorm bedanken voor deze kans. Sinds ik twee jaar geleden voor Kawasaki ben gaan rijden, word ik erg goed door hen behandeld. Het is alleen wel jammer dat ik als vervanger van Olivier moet optreden, want ik heb veel respect voor hem. Als rijder wil je het liefste niet een andere coureur vervangen, aangezien het ook niet fijn is om zelf door iemand anders vervangen te worden. Maar goed, dit soort dingen kunnen gebeuren."

Voor Nieto is Le Mans geen onbekend terrein: "Ik ken het circuit redelijk goed. In 2002 heb ik hier gewonnen. Toen reed ik nog in de 250cc. Ik heb echter mijn rijstijl flink moeten aanpassen toen ik de overstap maakte naar de Superbikes en heb geen idee hoe het is om met een MotoGP-machine over Le Mans te rijden. Komend weekend zal dus een hele uitdaging zijn. Een nieuwe klasse, een nieuwe motor, andere banden. Ik zal zo snel mogelijk aan alles gewend moeten zien te raken, maar als ik realistisch ben, is het eigenlijk onmogelijk om alles te leren in een paar vrije trainingen."