Folger neemt voorlopig afscheid van MotoGP door ziekte

De 24-jarige Folger maakte vorig jaar naast collega-rookie Johann Zarco zijn debuut in de MotoGP. De Duitser draaide in de eerste seizoenshelft aardig mee en pakte op eigen bodem op de Sachsenring een schitterende tweede plek. 

Folger moest voor de laatste vier races van het seizoen echter verstek laten gaan door ziekte. Eerst werd gedacht aan de ziekte van Pfeiffer, daarna werd het syndroom van Gilbert, een leveraandoening, geconstateerd in het bloed van de Duitser. 

Volgens teambaas Hervé Poncharal zou Folger tegen de preseizoenstest van 28 tot 30 januari weer helemaal hersteld zijn, maar nu heeft Tech 3 meegedeeld dat Folger in 2018 niet zal racen. 

“Ik ben ongelooflijk verdrietig dat ik in 2018 geen MotoGP zal kunnen rijden”, klinkt het bij Folger. “Ik heb niet de gewenste vooruitgang kunnen maken en voel me momenteel gewoon niet in staat om honderd procent te geven op een MotoGP-motor. Ik wil iedereen bedanken die me de laatste jaren heeft geholpen. Ik hoop dat ik op een dag terug kan keren." 

Een vervanger voor Folger werd nog niet bekendgemaakt. Bij de laatste twee races in Maleisië en Valencia mocht Michael van der Mark invallen voor Folger. Het is nog niet bekend of de Nederlandse Superbike-rijder van Yamaha in beeld is om het zitje bij Tech 3 definitief over te nemen.

Folger verscheen in 2008 voor het eerst op het GP-circuit en won in de Moto2 en Moto3/125cc verschillende races alvorens in 2017 de overstap te maken naar de topklasse.