De factoren die bijdroegen aan het spektakel in MotoGP-race Qatar

Na relatief tamme raceweekenden in Thailand en Argentinië werd de MotoGP in de Verenigde Staten aan een ietwat chaotische race geholpen door de wisselende weersomstandigheden. De race zelf bleek echter geen enorm spektakelstuk, in tegenstelling tot de Grand Prix van Qatar van afgelopen weekend. De zondagse race op Losail International Circuit werd gekenmerkt door - zeker in de eerste helft van de race - kleine onderlinge verschillen, de nodige dramatische plottwists en de nodige inhaalacties in de voorhoede. In die zin was de editie van 2025 vergelijkbaar met de Qatarese GP van vorig jaar, toen de race eveneens spannend was.

Met name inhalen is met de huidige MotoGP-machines - die voorzien zijn van de nodige aerodynamische vleugels en vinnen - een stuk lastiger dan enkele jaren geleden, maar in Losail leken de rijders zich daar niets van aan te trekken. Maar is daar een duidelijk aanwijsbare reden voor? Maverick Viñales denkt van wel. De KTM Tech3-rijder, die als tweede over de finish kwam maar wegens een tijdstraf terugviel naar de veertiende plek, wijst naar twee factoren: het circuit zelf en de noodzaak om banden te moeten sparen, zodat voorkomen kan worden dat de prestaties van het rubber in de slotfase snel verslechteren.

"Het hangt af van het type circuit, want er zijn circuits waar je de banden moet managen. Dit is er een van", verklaarde Viñales tijdens de zondagse persconferentie in Qatar. "Je kunt niet van start tot finish zo hard pushen zoals je zou willen en het managen van de banden betekent ook dat er meer gevechten komen, omdat de rijders achter de leiders ogenschijnlijk misschien meer pushen om zelf aan de leiding te komen. Dat zorgt voor meer gevechten. Ik denk dat dit de reden is [voor enerverende races op Losail International Circuit]."

Viñales' lezing dat bandenmanagement een rol speelde, werd gedeeld door Marc Márquez. De Ducati-rijder rekende in de tweede helft van de race af met zijn landgenoot in de strijd om de overwinning, nadat hij in de eerste helft van de race bewust het tempo drukte. "Eerlijk gezegd hangt het af van de strategie van de snelste rijder op de baan. Als de snelste rijder het tempo laag houdt, dan ontstaat er een grote groep", oordeelde Márquez, die deze tactiek dan ook hanteerde in de zondagse race. Op weg naar zijn zege in de sprintrace op zaterdag deed hij het echter anders, want toen kon hij wel de hele race voluit gaan. "Als ik net als in de sprintrace vanaf het begin had gepusht, dan waren de verschillen groter geweest. Nu hield ik in de eerste ronden in en had ik een grote groep achter me, maar dat was mijn strategie."