Quartararo vermaakt zich in MotoGP-sprint, maar ziet ook zwakte Yamaha

Een geweldige openingsronde bracht Fabio Quartararo aan het front van de sprintrace van de Amerikaanse Grand Prix. Vanaf de elfde startpositie klom hij op naar de vierde stek, een plek die hij uiteindelijk niet vast kon houden. Het resultaat was na tien ronden een zesde plek, waarmee de Yamaha-rijder vier belangrijke WK-punten pakte. "'s Ochtends was de pace niet geweldig, maar we hadden in ieder geval snelheid. We waren consistent en veel langzamer dan de Ducati's, maar we hadden niet het gebrek aan snelheid uit Argentinië. Ik kon uiteindelijk alles geven en het leverde een heel leuke race op", blikte Quartararo na afloop terug.

Na zijn sterke eerste ronde raakte Quartararo verwikkeld in een gevecht met Franco Morbidelli en Fabio di Giannantonio. De VR46 Ducati-rijders gingen aan de Fransman voorbij, al liet hij zich niet zonder slag of stoot opzij zetten. In die strijd kon hij ook duidelijk zien op welk gebied Yamaha nog wat mist ten opzichte van de dominante Ducati's, die op Circuit of the Americas de gehele top-vijf innamen. "Met remmen in rechte lijn zijn we best aardig, maar in bocht 15 moet je onder een hellingshoek aanremmen. Zij kunnen daar met beide wielen afremmen, terwijl wij alleen de voorkant gebruiken", zag Quartararo. "Ik moest dus echt pushen om te proberen ze te volgen en ik maakte daarbij wat fouten, maar ook wat goede saves."

De Ducati-rijders zijn dus beter in staat om hun achterrem te gebruiken dan Quartararo en zijn collega's van Yamaha. Toch zijn de remmen niet het grote probleem van de Japanse fabrikant. "Het probleem is dat de motor niet goed in balans is. Ik heb een heel goede voorkant, maar ook een heel slechte achterkant [van de motor]", oordeelde Quartararo, die dat op meerdere plekken merkt. "Dat maakt het moeilijk qua acceleratie, maar ook midden in de bocht. Zelfs bij het wisselen van richting glijdt de motor enorm. We werken eraan om balans te vinden met de achterkant. Daarmee kunnen we meer grip vinden, maar ook het schudden verminderen. Tussen bochten 9 en 11 schudt de motor de hele tijd. Remmen is wel een kracht van ons, zolang het in een rechte lijn is."