Quartararo kreeg geen hap door zijn keel voor MotoGP-debuut

“Twee uur voor de start begon ik de stress te voelen”, gaf Quartararo in gesprek met Motorsport.com toe. “Ik kreeg last van m’n buik. Ik probeerde iets te eten voor de race, maar kreeg geen hap door m’n keel. Pas toen ik op de grid kwam voelde ik me redelijk ontspannen ten opzichte van de uren daarvoor.”

Toch ging het daar ook mis. De coureur mocht na een sterke kwalificatie als vijfde aan de Grand Prix beginnen, maar liet zijn machine bij het begin van de opwarmronde afslaan waardoor hij terug moest keren naar de pitstraat. De Fransman begon zodoende met een forse achterstand en stak zijn frustratie daarbij niet onder stoelen of banken.

“De teammanager [Wilco Zeelenberg] kwam naar me toe en hij zag dat ik erg overstuur was”, vervolgde hij. “We rijden op een MotoGP-machine en dat is gevaarlijk op koude banden en met koude remmen. Hij vertelde me dat ik de eerste ronde rustig moest rijden omdat het erg gevaarlijk ging zijn. ‘Daarna voel je wel dat je harder kunt rijden, maar blijf in de eerste ronden kalm’, vertelde hij me.”

Met dank aan de zalvende woorden van Zeelenberg herpakte Quartararo zich en eindigde hij net buiten de punten op een zestiende plaats. “Ik voelde me er heel slecht over. Toen ik klaar was om te vertrekken, was ik me ervan bewust dat ik heel rustig moest rijden in de eerste bochten. Het was gênant geweest als ik in de eerste ronde gevallen was. In de eerste zes bochten heb ik heel rustig gereden.”

Met medewerking van Léna Buffa, Motorsport.com Frankrijk