Quartararo trekt pijnlijke conclusie over ontwikkeling Yamaha in 2025

Sinds de wereldtitel van Fabio Quartararo in 2021 is Yamaha ver weggezakt, maar begin dit jaar leek er een kleine wederopstanding te zijn. De Fransman wist drie keer op rij pole-position te pakken, eindigde in Jerez voor het eerst in anderhalf jaar op het podium en leek op weg naar een dominante zege in de Britse Grand Prix, tot een probleem met zijn ride height device roet in het eten gooide. Sindsdien heeft Quartararo zich niet meer in de strijd om de overwinning kunnen mengen, iets wat mogelijk veroorzaakt wordt doordat Yamaha vol inzet op de ontwikkeling van de V4-motor.

Het is Quartararo in ieder geval duidelijk dat de huidige viercilinder lijnmotor in 2025 niet genoeg ontwikkeld is. "De meeste progressie die we in 2025 hebben geboekt, was de test in Barcelona eind 2024", concludeert hij. "We probeerden een nieuw chassis dat ons iets meer richting gaf, maar dit seizoen hebben we niet echt grote stappen gezet. We hebben de aerodynamica wat aangepast, we hebben twee nieuwe motorblokken gehad, maar we kunnen zien dat onze topsnelheid heel, heel laag is. Ik denk dat we in Barcelona onze grootste stap zetten, waar we iets meer gevoel vonden bij het insturen van de bocht."

Sinds hij als leider uitviel in Silverstone, heeft Fabio Quartararo zich niet meer kunnen mengen in de strijd om de zege.

Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Het gebrek aan progressie gedurende het jaar is volgens Quartararo dan ook terug te zien in de resultaten. "We hadden onze beste momenten aan het begin van het jaar, de drie races in Jerez, Le Mans en Silverstone. Sindsdien hebben we het echt lastig, maar ik wil me focussen op mezelf en om te proberen mezelf als rijder te verbeteren", zegt de rijder uit Nice, die met zijn huidige motorfiets naar eigen zeggen geen kans ziet om mee te vechten voor de top-vijf in het kampioenschap. "Daar moeten we aan werken en daarom push ik de engineers om voor volgend jaar voor een betere motor te zorgen."

Twijfels over V4-motor

Maar welke weg slaat Yamaha in met de motorfiets voor 2026? Het is bekend dat de fabrikant uit Iwata de afgelopen maanden hard heeft gewerkt aan de ontwikkeling van een motorfiets met V4-motorblok en idealiter wil men volgend jaar in actie komen met deze nieuwe machine. In Misano hebben Quartararo en de andere Yamaha-rijders voor het eerst met de nieuwe motorfiets getest en daar waren vooral Álex Rins en Jack Miller redelijk over te spreken. Quartararo was minder onder de indruk toen hij de V4 mocht uitproberen.

Doordat Yamaha pas eind 2024 is begonnen met de ontwikkeling van een V4 lijkt er nog veel ruimte voor verbetering te zijn, misschien wel meer dan bij de huidige motorfiets. Toch stelt Quartararo dat de viercilinder lijnmotor momenteel de betere keuze blijft. "Het project voor 2026 is mogelijk de V4, maar in mijn ogen heeft de V4 nog lang niet de potentie van de viercilinder lijnmotor. We weten dat het project pas net is begonnen en dat er veel werk verzet moet worden. Maar op dit moment heeft onze motor meer potentie dan de V4."