Exclusief: Yamaha haalt Ai Ogura binnen als teamgenoot van Jorge Martín

De Japanse Ai Ogura, momenteel bezig aan zijn tweede MotoGP-seizoen bij Trackhouse Racing op een Aprilia, neemt het zitje over van Álex Rins. Dat komt doordat Fabio Quartararo al geruime tijd vastligt bij Honda.

Met deze zet rondt Yamaha zijn fabrieksbezetting af. De voormalig Moto2-wereldkampioen komt naast Martín te rijden, die in hetzelfde jaar (2024) de MotoGP-titel veroverde waarin Ogura kampioen werd in Moto2.

De 25-jarige maakte indruk in zijn rookieseizoen in 2025. Zijn debuut in Buriram leverde meteen een sterke vijfde plaats op – uiteindelijk ook zijn beste resultaat dat jaar. In 2026 eindigde hij opnieuw als vijfde in zowel Thailand als Brazilië, voordat hij tien dagen geleden in Austin moest opgeven met een technisch probleem, terwijl hij op koers lag voor een podium.

Opvallend is dat Ogura werd opgeleid binnen het Honda-programma, maar na een conflict met het management brak hij met de fabrikant in zijn laatste Moto2-seizoen. Hij pakte vervolgens de titel met een Boscoscuro-machine van het MT Helmets-team.

De Japanse Ai Ogura, momenteel bezig aan zijn tweede MotoGP-seizoen bij Trackhouse Racing op een Aprilia, neemt het zitje over van Alex Rins.

Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

De keuze voor Ogura komt enigszins onverwacht en sluit de deur voor andere kandidaten voor de tweede M1, onder wie Luca Marini. Motorsport.com heeft vernomen dat Yamaha het kamp van Marini inmiddels heeft geïnformeerd. Enkele dagen eerder bedankte Dani Holgado Yamaha nog voor de interesse, maar hij koos voor een overstap naar Gresini Racing met Ducati.

Trackhouse op zoek naar een vervanger

De komst van Ogura creëert een vacature bij Trackhouse. Het Amerikaanse team van Justin Marks moet die plek nu invullen. Gezien de marktsituatie ligt het voor de hand dat Raúl Fernández wordt behouden, al zal het vertrek van Ogura het team dwingen de rijdersmarkt op te gaan – een markt die mogelijk binnen een maand sluit.

Ondertussen blijven officiële aankondigingen van zowel afgeronde als lopende deals uit. Eerst moeten de MSMA en MotoGP-promotor Dorna (MotoGP Sports Entertainment Group) een akkoord bereiken over het nieuwe commerciële contract voor de komende vijf jaar.