Exclusief: interview met Chris Vermeulen

Suzuki-rijder Chris Vermeulen was zondag in Nederland voor een MotoGP-demonstratie tijdens de Rizla Racing Day. De 26-jarige Australiër kwam 's ochtends om acht uur aan op het vliegveld, maar had geen seconde last van een jetlag. Hij stapte op het TT-circuit vrolijk rond in zijn herkenbare korte broek met teenslippers. GPUpdate.net-verslaggever Casper Ferwerda sprak hem vlak voor zijn demo.

Chris, vermaak je je een beetje?

Ja, absoluut. Het is hier geweldig! Wat zijn er weer veel fans. Vorig jaar was het ook al zo druk. Ik heb enorm veel zin in de demo en ga zeker wat mooie dingen laten zien.

Het gaat een beetje op en neer. De ene keer gaat het goed, de andere keer weer minder. Ik heb veel laten liggen tijdens de eerste wedstrijden. Maar de laatste twee keer ging het een stuk beter. Ik werd derde op de Sachsenring en Laguna Seca. Dus het gaat absoluut de goede kant op. Alhoewel ik wat mazzel had in Duitsland met het weer.

Je lijkt veel te laten liggen in de kwalificatie.

Ja dat klopt. Ik moet vaak van ver naar voren komen in de races. In Laguna Seca werd ik dan wel derde, maar mijn achterstand op Stoner en Rossi was toch behoorlijk. Ik kon ze niet meer bijhalen.

Zijn de kwalificatiebanden de boosdoeners?

Niet helemaal. Het is meer het totaalplaatje. De banden moeten natuurlijk goed zijn, maar ook de machine en de rijder. We moeten dat meer voor elkaar zien te krijgen. Het is niet eenvoudig.

Vorig jaar was je hier samen met John Hopkins. Nu is Loris Capirossi je teamgenoot. Wat heeft hij meegebracht naar het team?

Ervaring. Hij doet al zo lang mee. We praten veel over het racen. Samen werken we er aan om de machine beter te maken. En hij is gewoon een heel aardige gozer.

Dat zijn er meerdere. Natuurlijk mijn thuiswedstrijd op Phililip Island. Maar op Brno en Misano zouden we het goed moeten doen. En Indianapolis wordt natuurlijk uniek, want daar zijn we nog nooit geweest. Ik heb bijzonder veel zin in de rest van het seizoen.

In Laguna Seca werd je derde. Voor je eindigden Rossi en Stoner. Je hebt vast een mening over hun omstreden gevecht.

Ik heb er veel over gehoord. Maar om heel eerlijk te zijn, ik heb de race niet teruggezien. Nog niet althans. Ik heb daar nog niet echt de tijd voor gehad.

Wie wordt wereldkampioen?

Valentino zal erg moeilijk te kloppen zijn denk ik. Hij heeft nu een aardige voorsprong. Maar goed, als een iemand het kan, dan is het Casey. Maar ik verwacht Rossi.

Ik ga voor een plaats in de top-vijf. Lorenzo is niet zo ver weg qua punten, dus het is zeker mogelijk. En het vooruitzicht van de circuits die gaan komen, maakt me extra positief.

En dan natuurlijk dé vraag: zien we elkaar hier volgend jaar weer?