Espargaro verwacht 'te moeten lijden' bij KTM-debuut

Na drie seizoenen actief te zijn geweest voor het Tech 3-team, zal Pol Espargaro volgend seizoen in de kleuren van het in de MotoGP debuterende KTM gehuld zijn. De 25-jarige Spanjaard ziet een vertrouwd gezicht in de pitbox naast hem, aangezien teamgenoot Bradley Smith meeverhuist naar de Oostenrijkse motorbouwer. Alhoewel Espargaro ervan overtuigd is dat de stap naar KTM de juiste is voor zijn toekomst, verwacht hij het in de beginfase lastig te krijgen.

"Dit wordt waarschijnlijk de grootste uitdaging van mijn loopbaan", kijkt de Moto2-kampioen van 2013 alvast vooruit. "Het wordt niet gemakkelijk en we zullen in het eerste seizoen veel lijden, maar het voelde dat als ik iets wilde proberen, dit het juiste moment was. Niets ten nadele van Tech 3 - zij geven me alles wat ze me kunnen geven, maar meer zit er daar ook niet in", verzucht de huidige nummer zes van het klassement, die al meerdere sterke optredens kende in 2016.

"Het grootste verschil tussen Tech 3 en KTM zal zijn dat ik over fabriekssteun beschik, iets wat ik nu niet heb. Als je in de problemen zit bij een fabrieksteam, weet je dat ze er alles aan zullen doen om je eruit te helpen, want aan het einde van de dag zullen ze altijd willen verbeteren", besluit de tweevoudig winnaar van de achtuursrace van Suzuka. KTM zal haar officiële debuut maken tijdens de Grand Prix van Valencia, dat als seizoensafsluiter op de kalender staat.