Espargaro “wilde te veel” in openingsronde Duitse GP

Espargaro crashte in Bocht 3, waarbij hij Alex Rins in zijn val meenam. Ook Andrea Iannone en Jack Miller werden geslachtofferd door de valpartij in de race die gewonnen werd door Marc Marquez. Ondanks dat de beide Suzuki-rijders vroegen om een straf voor de Spanjaard, bleef de coureur onbestraft. Espargaro nam echter alle schuld op zich.

“Ik was de veroorzaker, ik zat aan de buitenkant van de tweede bocht en werd door de rijders aan de binnenkant een beetje naar buiten geduwd, maar dat is normaal”, analyseerde Espargaro. “Toen ik van richting veranderde voor de derde bocht realiseerde ik me dat ik te veel aan de binnenkant zat, veel te veel. Toen had ik Iannone voor me, die probeerde volgens mij de binnenkant af te schermen zodat niemand hem in kon halen. Hij was een beetje langzamer dan normaal, ik heb op hem gewacht voor ik de rem losliet en dan ook die bocht door te gaan. Hij reed echter zo krap aan de binnenkant dat ik de motor niet genoeg kon stoppen en crashte. Ik vind het zo spijtig voor Alex omdat mijn lichaam of motor hem raakte, ik weet het niet precies. Vanwege mijn actie kon hij de race niet finishen en dat spijt mij heel erg voor hem.”

Espargaro probeerde zich vanaf de start van de race naar voren te vechten nadat hij in de kwalificatie op een teleurstellende vijftiende plaats eindigde. “Ik wilde aan het begin van de race veel plaatsen goed maken om aan het eind van de eerste ronde in een goede positie te zitten, ik wilde de race niet weer in het begin verliezen. We hebben alles weer in de kwalificatie verloren. Het is een kwalificatieprobleem en met een betere kwalificatie was dit alles niet gebeurd. Het gaat altijd om zaterdag en dat gebeurde in Nederland en ook hier weer. Wanneer je achteraan start, heb je een grotere kans dat je in bij dit soort dingen betrokken raakt.”

Espargaro was zondagochtend verrassend de snelste in de warm-up voor de race. Hij werd daarmee de eerste KTM-rijder die een MotoGP-sessie aan kop afsloot, tot zijn eigen grote verrassing. Terwijl Bradley Smith tiende werd in de race, voelde Espargaro dat zijn crash op het minst gelegen moment van het seizoen kwam.

“Het was ook voor mij een grote verrassing”, zei Espargaro gevraagd naar zijn snelste tijd. “We hebben ons alleen gericht op de motor die we kennen en alles wat we weten. Ik was erg verrast dat het lukte, het ging heel erg eenvoudig. Ik reed met Dovi, deed geen gekke dingen, haalde hem in. Het leek alsof hij een achterblijver was en ik dacht bij mezelf dat het een hele mooie dag kon worden. Het is heel jammer wat er gebeurde in de eerste ronde, ik heb niet kunnen laten zien wat we kunnen. We hadden een goed ritme, het gevoel was goed, ik was klaar om een goede race te rijden, maar dit gebeurde op het slechtste moment van het seizoen. Ik kon de race niet eindigen en laten zien tot wat KTM in staat is. Bradley stond in de top-tien, dat is goed. Maar ik denk dat we hier op de Sachsenring heel wat meer hadden kunnen bereiken.”