Espargaro: “Fenati na Misano als een moordenaar behandeld”

De 22-jarige Italiaan kreeg voor zijn actie een zwarte vlag en een startverbod voor twee races. Maar daarmee was de zaak nog niet afgedaan. Het Marinelli Snipers Team zette hem met onmiddellijke ingang op straat, terwijl MV Augusta Fenati’s contract voor 2019 verscheurde. Daarnaast is Fenati geschorst door de Italiaanse motorsportfederatie. Espargaro vindt het allemaal wel wat ver gaan.

“Wat Fenati heeft gedaan, is ongelofelijk”, zegt Espargaro aan de vooravond van de Grote Prijs van Aragon. “Ik heb geen idee hoe een rijder zoiets in zijn hoofd kan halen. Het was gestoord en ook niet de eerste keer dat hij iets heeft geflikt. Maar dat we hem nu als een moordenaar behandelen, is ook krankjorum. We hebben het over een jonge gast op een motor. Hij heeft een grote fout gemaakt en moet daar voor worden bestraft. Maar hij heeft gezegd dat hij er heel veel spijt van heeft en ik ben er kapot van dat hij besloten heeft dat hij niet meer wil racen en gewoon aan het werk wil gaan.”

Espargaro wijst op het feit dat een vergelijkbare actie van Fonsi Nieto bij 250cc-rivaal Toni Elias in 2004 zonder grote gevolgen is gebleven. “Tijden veranderen en het is goed dat er tegenwoordig een zwaardere straf voor wordt gegeven dan in het verleden, maar kom op”, aldus Espargaro. Volgens Espargaro is er sprake van een sneeuwbaleffect, waardoor de Italiaan nu onredelijk hard gestraft wordt voor zijn daad. “Die sneeuwbal is groter en groter geworden en heeft steeds meer vaart gekregen. Ik lees nu dat ze hem in Italië voor de rechter wil brengen. Kom op zeg, we hebben het hier over racen, dit is een sport. Of een schorsing van twee races genoeg was, dat weet ik niet. Maar er gebeuren elk weekend wel ergere dingen, waarna er helemaal niets gebeurt. Goed, wat hij deed was fout, maar ik voel me hier heel slecht bij.”

Espargaro zou er geen probleem mee hebben als hij tegen Fenati zou moeten racen in de MotoGP. “Als hij dit soort dingen blijft doen, dan zou dat betekenen dat hij er niets van begrijpt en dan mogen ze hem van mij voor altijd schorsen", aldus Espargaro. "Maar ik vond het wel mooi hoe [Jorge] Lorenzo laatst opmerkte dat hij constant domme dingen deed toen hij jonger was, maar dat hij veranderde nadat hij eenmaal een race was geschorst. Misschien was een schorsing voor de rest van het seizoen wel goed geweest voor Fenati. Ik weet zeker dat het hem zou hebben veranderd. Ik zou er ook geen problemen mee hebben als hij in de MotoGP zou komen. We hebben slechtere rijders dan hij in de MotoGP!”

Met medewerking van Jamie Klein