Espargaro verlengt MotoGP-contract bij KTM tot 2020

Sinds het MotoGP-debuut van KTM eind 2016 maakte Espargaro onderdeel uit van het team. Hij maakte toen de overstap van Tech 3 Yamaha naar het fabrieksteam van het Oostenrijkse merk. In de 21 races die Espargaro tot nu toe voor KTM reed, haalde hij 63 WK-punten en scoorde hij twee top-tien posities. 

Volgens Espargaro was de beslissing voor een nieuw KTM-contract zeer eenvoudig: “IK heb geen moment aan een andere mogelijkheid gedacht. Ik kan niet onderdrukken hoe blij ik ben om onderdeel te zijn van dit geweldige project, ondanks de uitdagingen en het werk dat we nog altijd voor de boeg hebben. Ik houd van de filosofie van KTM en wil proberen om verder bij te dragen aan het behalen van de doelstellingen. Ik weet niet wanneer we het kunnen doen, maar het gaat ons lukken.”

KTM Motorsport-baas Pit Beirer vindt het belangrijk om Espargaro binnen de gelederen te houden om zo verder te bouwen aan het MotoGP-project. “Hij is vanaf het begin onderdeel geweest van het project en heeft ons vertrouwen gegeven met de twee negende plaatsen die hij haalde. Ik ben blij dat we onze samenwerking nog twee jaar voort kunnen zetten om de motor nog verder te verbeteren. Hij zou moeten profiteren van alles wat we al bereikt hebben en hij weet hoe we in de toekomst verder willen pushen.”

Motorsport.com kon eerder melden dat Johann Zarco heeft gekozen om over te stappen naar KTM in 2019. Door de nieuwe overeenkomst van Espargaro zou de plaats van Bradley Smith in het geding komen.