Espargaro ziet dat KTM flinke stappen maakt

De Oostenrijkse fabrikant bezette tijdens de seizoensopener in Qatar de laatste plaatsen op de startopstelling, maar heeft geleidelijk het verschil met de rest van het veld verkleind. Espargaro heeft gezegd dat kleine veranderingen aan de motorfiets hebben bijgedragen aan de progressie.

“Het is een beetje gek eigenlijk omdat we geen grote onderdelen hebben vervangen”, zei Espargaro op Silverstone waar hij de kwalificatie als elfde afsloot. “Als we onderdelen vervangen dan gaan we sneller. We veranderen kleine onderdelen waarvan we denken dat we een betere variant hebben. Ook hebben we een beetje gewonnen op het motorvermogen, energiemanagement en zelfs met betrekking tot het chassis. De veranderingen voelen in eerste instantie niet groot aan, maar samen maakt het wel een groot verschil. Het is superinteressant omdat we zoveel hebben verbeterd.”

Op het gebied van de banden lijkt KTM nog veel te kunnen winnen. Espargaro moest aan het einde van de race op Silverstone afhaken voor de strijd om een top-tienpositie omdat zijn banden waren versleten. “Ik had er veel moeite mee op het einde en ik kon geen goede rondetijden meer rijden”, zei hij. “Met optimale grip konden we in het begin goed vechten, maar we hebben het geprobeerd. Opnieuw hebben we geleerd en zijn we sneller geworden. De condities waren vergelijkbaar met die in Barcelona toen de achterstand vijftig seconden bedroeg, nu was dat dertig seconden. Het is niet eenvoudig, maar we verbeteren onszelf.”