Espargaro hekelt kalender: “Rossi nadoen kan niet meer”

“Het is een krap schema, heel stressvol”, zegt Espargaro over de MotoGP-kalender. “Ik denk niet dat er veel mensen zijn die dit kunnen volhouden. Zeker als we volgend jaar nog meer racen, dan wordt het denk ik onmogelijk om in de toekomst te doen wat Valentino nu doet. Dan kan je echt niet door tot je veertigste.” Rossi verlengde eerder dit jaar zijn verbintenis bij Yamaha tot eind 2020. Als dat contract afloopt, is de Italiaan 41 jaar.

Het aantal wedstrijden per jaar vindt Espargaro niet het grootste probleem, wel pleit hij voor een langere zomerstop dan drie weken. “We moeten de kalender beter organiseren, het is nu een ramp”, moppert de Spaanse coureur van Aprilia. “De fabrieksrijders in de MotoGP hebben geluk, want wij hebben motorhomes en kunnen dus laat op het circuit arriveren. Maar de vriend die mijn motorhome bestuurt, moest al een week eerder van huis. In de laatste zes maanden is hij maar twee weken thuis geweest. Dat is gekkenwerk. Niemand houdt dat lang vol. Back-to-back races zijn geen probleem. Als je voor drie of vier maanden een superdruk schema hebt, dan is dat niet erg. Dat is ons werk. Halverwege het seizoen heb je echter wat rust nodig. Een zomerstop van drie weken is bullshit.”

Espargaro heeft zijn standpunt kenbaar gemaakt bij Dorna en vertrouwt op verbeteringen voor de toekomst. “Zij realiseren zich ook dat de kalender voor dit jaar gekkenwerk is”, vertelt hij. “Ik weet dat het voor hen ook niet gemakkelijk is, aangezien elk circuit voor een bepaald weekend pusht. Dorna moet dus Tetris spelen; het is niet gemakkelijk. Maar ze weten het voor komend seizoen en ik denk dat ze het wel een beetje gaan veranderen.”

Met medewerking van Valentin Khorounzhiy en Jamie Klein