Vertrouwen terug bij Bastianini na beste seizoensresultaat in Oostenrijk

Met inmiddels dertien raceweekenden achter de rug lijkt Enea Bastianini zijn draai gevonden te hebben op de KTM RC16. Op de Red Bull Ring leverde hij zijn beste weekend tot dusver af door beslag te leggen op de vijfde startpositie, gevolgd door een zevende plaats in de sprintrace en een sterke vijfde plek in de Grand Prix van Oostenrijk. "Het is mijn beste resultaat van het jaar en daar ben ik tevreden mee", oordeelde Bastianini na afloop van de zondagse race. Daar waar zijn plek in de eindrangschikking hem wel kon bekoren, was hij niet over alle facetten van zijn race even goed te spreken.

"Ik ben niet blij met mijn start, want ik maakte een fout toen ik achter Álex [Márquez] reed. Ik zat in zijn slipstream en kon de motor niet genoeg afremmen. De rest van de race was heel constant. De consistentie en snelheid waren goed en ik zat dicht bij het podium. Ik dacht ook even aan het podium, vooral toen ik zag dat Marco [Bezzecchi] zo dicht voor me zat", vervolgde de rijder van KTM Tech3, die de afgelopen jaren vaak een uitstekende eindsprint in zijn mars had. Dat lukte in Oostenrijk echter niet. "Het einde was moeilijk door de drop van de banden. Ik probeerde het te managen en dat ging niet verkeerd, maar het is wat het is."

Ondanks zijn beste resultaat van het seizoen zag Enea Bastianini wel ruimte voor verbetering.

Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

In Spielberg leverde Bastianini zijn tweede sterke raceweekend op rij af. Vlak voor de zomerstop behaalde hij in Brno al zijn eerste sprintpodium van het jaar, om daarna op zondag in kansrijke positie voor het podium te crashen. Het contrast tussen de twee recentste Grands Prix en de periode daarvoor was fors. Daar waar teamgenoot Maverick Viñales zich snel leek aan te passen aan de RC16, had Bastianini daar ogenschijnlijk meer moeite mee. Het leidde zelfs tot een gebrek aan vertrouwen bij de Italiaan, die daar met zijn verrichtingen in Tsjechië en Oostenrijk weer verandering in bracht.

"Ik heb nu weer vertrouwen. Het wordt waarschijnlijk niet makkelijk om een race te winnen omdat we niet altijd even consistent zijn, zoals sommige andere fabrikanten dat wel zijn. Maar ik zag de verbeteringen van de fabriek en we hebben goed gewerkt tijdens het weekend. We verbeteren ons, dus de nieuwe uitlaat was niet verkeerd. Ook heb ik nu één basisafstelling en dat is belangrijk", aldus Bastianini, die wel nog een groot verbeterpunt zag. "Wel denk ik dat we moeten begrijpen hoe we de band beter kunnen managen, want dat gaat niet zo goed als dat ik kan laten zien. In het verleden had ik in de laatste vijf, zes ronden nog iets over, maar op dit moment niet. We moeten dus iets vinden."