Ducati-teambaas tevreden met Petrucci’s werkwijze in Le Mans

De 28-jarige Petrucci heeft momenteel een eenjarig contract bij het fabrieksteam van Ducati en streed aanvankelijk met Pramac Ducati-rijders Jack Miller en Francesco Bagnaia voor de positie als teamgenoot van Andrea Dovizioso in 2020. Na de moeizame start van debutant Bagnaia is de jonge Italiaan nagenoeg uitgesloten voor die plek in 2020, waardoor enkel Miller en Petrucci nog over zijn.

Hoewel Petrucci tot nu toe in iedere race punten scoorde, stond hij lange tijd niet op het podium. Die ban werd in Le Mans doorbroken. Op Le Mans eindigde hij als derde, achter racewinnaar Marc Marquez en Dovizioso. De coureur verklaarde na afloop dat hij tweede had kunnen worden, maar gaf toe dat hij geen risico's wilde nemen in de strijd met zijn teamgenoot. Volgens teammanager Paolo Ciabatti een bewijs van de goede werkwijze. “Het was erg belangrijk dat Danilo op het podium stond, hij heeft precies gedaan wat er van hem gevraagd is”, zegt Ciabatti in gesprek met Motorsport.com. “Hij moet vooraan rijden zonder gekke dingen te doen. Iedereen werd een beetje nerveus na de eerste drie races, maar nu heeft hij laten zien wat hij in huis heeft.”

Voorafgaand aan dit seizoen heeft Petrucci genoten van een gezamenlijke voorbereiding met Dovizioso en kreeg zelfs toegang tot de begeleidingsstaf van de vice-wereldkampioen. Daarmee zit Ducati wat betreft de rijders op dit moment in een ideale situatie, meent Ciabatti. “We streven als Ducati naar een gebalanceerd team waar je teamgenoot niet je grootste rivaal hoeft te zijn. We zijn erg tevreden met onze MotoGP-rijders en de samenwerking tussen Andrea en Danilo is heel erg goed. Dat zijn allerlei zaken die bijdragen aan een goede sfeer binnen het team.”

Desondanks is de strijd om het tweede fabriekszitje bij Ducati nog niet gestreden. De komende races worden volgens Ciabatti wel erg belangrijk voor de toekomst van beide rijders. “Danilo heeft net als Miller dezelfde druk, beiden hebben een eenjarig contract en ze hebben hetzelfde doel. Eentje wil promoveren naar het fabrieksteam, de ander wil blijven. We zullen bekijken hoe de komende twee races [Mugello en Barcelona] zullen verlopen en dan bespreken we de situatie en nemen we een beslissing.”

Met medewerking van Oriol Puigdemont