Ducati stelt beslissing over teamgenoot Lorenzo uit

Net als de rest van de paddock, houdt Ducati nauwlettend in de gaten of Maverick Viñales zijn toekomstplannen aankondigt. De Spanjaard heeft aanbiedingen van zijn huidige werkgever Suzuki alsmede van topteam Yamaha op zak. Blijft hij zijn baas trouw, of wordt hij de nieuwe teamgenoot van Valentino Rossi? 

Viñales heeft de sleutel van de rijdersmarkt in handen. Wanneer de Spanjaard zijn beslissing bekendmaakt, beginnen de overige puzzelstukjes in elkaar te vallen. Dat begint vermoedelijk bij de twee Andrea’s in dienst van Ducati, Iannone en Dovizioso. Zowel Carlo Pernat als Simone Battistella - de managers van Iannone en Dovizioso - reisden af naar Le Mans. Geen van beiden kreeg een nieuw aanbod van Ducati, ondanks de bevestiging van het Italiaanse merk dat zij een van de twee huidige rijders in 2017 naast Jorge Lorenzo willen laten rijden.

Dramatisch begin van het seizoen

De stagnatie in het proces is zeker geen toeval. Ducati bevindt zich in een zeer delicate situatie na een geweldige voorbereiding. Al het harde werk in de winter betaalt zich niet uit in de eerste fase van het jaar. Iannone crashte in Losail maar het dieptepunt kwam in Argentinië. Daar schakelde de Italiaan zijn teamgenoot uit in de laatste ronde, terwijl beiden op weg waren naar het podium. Beide Andrea’s zijn reeds driemaal gevallen, een negatieve reeks die duidelijk naar voren komt in de stand om de titel. Iannone staat momenteel tiende op 65 punten achterstand, zijn naamgenoot volgt op twee punten.

Ducati begon het seizoen in Qatar als kandidaat voor raceoverwinningen. Het merk leek weer te gaan stralen, maar niets is minder waar. Nu bereid Ducati zich op het slechtst mogelijke moment voor op hun thuisrace. Op Mugello wil Ducati geen problemen meemaken. Daarom is de kans groot dat de tweede rijder voor komend jaar niet voor of tijdens het raceweekend wordt aangekondigd.

Probleemloze thuisrace

“Ze willen geen problemen in Italië. Deze race is zeer belangrijk voor Ducati. Zij moeten zich focussen op het behalen van het best mogelijke resultaat. Dat houdt in dat zij zich stil moeten houden over de toekomstige teamgenoot van Jorge”, meldt een bron dicht bij het vuur aan Motorsport.com. “Als zij voor Mugello bekendmaken wie er mag blijven, zijn beiden vermoedelijk boos. De een omdat hij op zoek moet naar een nieuwe werkgever, de ander omdat het aanbod vermoedelijk laag is (Dovizioso verdient momenteel zo’n drie miljoen euro, Iannone anderhalf miljoen).”

In de paddock is het merendeel ervan overtuigd dat Ducati de voorkeur geeft aan het behouden van Iannone gezien zijn leeftijd en zijn imago, al is het nooit veilig om een teamlid te behouden die zichzelf ‘The Maniac’ noemt…

Via onze MotoGP-verslaggever Oriol Puigdemont