Ducati: “Minder salaris voor Lorenzo in 2019”

De contracten van nagenoeg alle rijders in de MotoGP lopen eind dit jaar af. Yamaha-nieuweling Maverick Viñales heeft als enige topper al een nieuwe deal voor 2019 en 2020 getekend. De rijdersmarkt is volop in beweging en de managers proberen de best mogelijke deals voor hun pupillen te regelen.

In het geval van Ducati heeft topman Ciabatti een duidelijk statement afgegeven. Drievoudig MotoGP-kampioen Lorenzo moet flink wat salaris inleveren als hij het merk uit Bologna trouw wil blijven. De Spanjaard werd voor 2017 overgenomen van Yamaha en kreeg een vorstelijk salaris van meer dan twaalf miljoen euro per jaar voorgeschoteld. Teamgenoot Andrea Dovizioso moet het met zo’n tien miljoen minder per seizoen doen. Waar de prestaties van de nieuwkomer tegenvielen, deed DesmoDovi tot de seizoensfinale mee om de titel. Dat heeft de salarisafdeling bij Ducati behoorlijk wakker geschud. Het merk wil graag door met beide mannen maar wel onder nieuwe voorwaarden.

“We hebben de intentie om met beide rijders te blijven samenwerken maar we zijn gebonden aan een economisch limiet”, zei sportief directeur Paolo Ciabatti in gesprek met Motorsport.com. “We gaan het gesprek aan met onze sponsors. Telecom Italia heeft besloten te vertrekken. Wanneer we weten hoeveel geld we te besteden hebben, kunnen we het gesprek met de managers aan gaan. Het moge duidelijk zijn dat de situatie nu heel anders is dan in 2016. Toen we Jorge aantrokken, had hij een zeer belangrijk aanbod van Yamaha voor nog eens twee seizoenen op zak. Bovendien was hij de regerend wereldkampioen. Op het moment dat we Andrea langer vastlegden, halfweg 2016, had hij nog nooit een race gewonnen op een Ducati. Deze dingen moeten in overweging genomen worden. Nu beschikken we over een rijder als Jorge, met een zeer hoog salaris, en Andrea met een interessant contract maar van een heel ander niveau.”

Omgekeerde situatie bij Dovizioso

Over de contractonderhandelingen met Dovizioso was Ciabatti duidelijk: “We zullen hem belonen voor wat hij in 2017 heeft gepresteerd. Een rijder zoals hij, met een aflopend contract, kan steviger onderhandelen dan voorheen. [Ducati CEO] Claudio Domenicali zei dat al tijdens de teampresentatie. Ducati heeft veel moeite gedaan om de aandacht van Lorenzo te trekken, maar dat was een specifiek moment. Ik denk niet dat we hem hetzelfde salaris kunnen betalen.”