Officieel: Ducati bevestigt contractverlenging Márquez tot en met 2028

Ducati heeft de contractverlenging van Marc Márquez voor de MotoGP-seizoenen 2027 en 2028 officieel bevestigd.

Nu de Concorde-overeenkomst definitief is afgerond – na een vertraging op de rijdersmarkt voor 2027 – heeft Ducati dinsdag de eerste stap gezet om de regerend kampioen de komende twee seizoenen in het rood te houden.

Het bericht waarin wordt bevestigd dat Márquez aanblijft als de belangrijkste coureur van de fabrikant uit Borgo Panigale is de eerste in wat naar verwachting een reeks aankondigingen zal zijn in de komende uren en dagen. Ducati zal naar verwachting binnenkort de komst van Pedro Acosta aan de andere kant van de garage bevestigen, waarbij de twee Spanjaarden vanaf volgend seizoen een veelbelovend en explosief duo zullen vormen.

De contractverlenging van Márquez komt op een moment dat de Catalaanse coureur zijn beste periode van het seizoen beleeft, na twee opeenvolgende overwinningen in Hongarije en afgelopen zondag in Brno. Daar liet hij doorschemeren dat het herstel van zijn geblesseerde rechterschouder – die iets meer dan een maand geleden voor de zevende keer is geopereerd – goed verloopt.

Ondanks speculaties vanuit sommige hoeken dat de vertraging bij de bekendmaking van zijn toekomst duidde op twijfels over het voortzetten van zijn racecarrière, heeft Motorsport.com vernomen dat de overeenkomst tussen de coureur met startnummer #93 en Ducati al maanden geleden werd gesloten. De belangrijkste reden om dit geheim te houden ligt in de onderhandelingen tussen de MotoGP Sports Entertainment Group (MotoGP SEG), de promotor van het kampioenschap, en de fabrikanten en teams die in de serie deelnemen.

De contractverlenging volgt op een gedenkwaardig eerste seizoen voor zowel Ducati als Márquez, die een van de meest opmerkelijke comebacks in de sportgeschiedenis voltooide door zijn negende wereldtitel – zijn zevende in de MotoGP – te veroveren na een droogte van vijf jaar, van 2020 tot en met 2024.

Na onderhandelingen over een vervroegde vertrekregeling bij Honda, waarmee hij overeenkwam het contract te beëindigen dat hem tot en met 2024 aan de club zou hebben gebonden, sloot de coureur uit Cervera zich aan bij Gresini. Die stap diende als springplank naar het fabrieksteam van Ducati, waar hij vervolgens 11 Grand Prix-overwinningen en 14 sprintzege behaalde, met 10 dubbele overwinningen, waarvan zeven op rij.

Marquez zal 35 worden terwijl hij de kleuren van Ducati draagt, mits zijn fysieke conditie hem in staat blijft om te racen. Zoals bij elke langetermijnovereenkomst is het zeer waarschijnlijk dat het contract clausules bevat die beide partijen in staat stellen om in geval van onvoorziene omstandigheden overeenstemming te bereiken over een vroegtijdige beëindiging.

Marc Márquez, Ducati

Foto door: Ducati Corse

"Ik ben rood", verklaarde Márquez in het officiële persbericht van Ducati dat dinsdagochtend werd gepubliceerd.

"Ik ben oprecht blij met deze nieuwe overeenkomst met het Ducati Lenovo Team en dat ik deel mag blijven uitmaken van deze familie. Toen ik besloot om bij Ducati aan de slag te gaan, was ik ervan overtuigd dat dit het meest competitieve project was. Ze geloofden in mij en we hebben een relatie opgebouwd die gebaseerd is op vertrouwen en hard werken.

"Met deze contractverlenging hebben ze deze toewijding nogmaals bevestigd, door mijn tijdschema te respecteren en mij de gemoedsrust te geven die ik nodig had om de juiste beslissing te nemen.

"In ons eerste jaar samen streden we om de titel en wonnen we die: een onschatbaar resultaat dat bevestigt dat de weg die we hadden gekozen de juiste was.

"Ik blijf racen omdat ik van deze sport houd en nog ambitieuzere doelen wil bereiken. Ik ben ervan overtuigd dat dit de juiste plek is om dat te doen. Zolang ik hier ben, zal ik alles geven om de toekomst rood te kleuren”, aldus de coureur, die momenteel vierde staat in het kampioenschap, 40 punten achter leider Marco Bezzecchi.

De meervoudig wereldkampioen werd ook geprezen door Ducati-algemeen directeur Gigi Dall’Igna.

"Vertrouwen: de relatie tussen Ducati en Marc begint hier", zei Dall’Igna. "Hij zocht ons als eerste op, koos vervolgens voor ons, en vandaag kunnen we met plezier zeggen dat we een toekomst plannen – die roder is dan rooskleurig – samen.

"Marc heeft bij de keuzes die zijn ervaring bij het Ducati Lenovo Team hebben bepaald, altijd zijn passie, zijn motivatie en zijn oprechte competitieve instelling boven alles gesteld. Hij stelde zijn vertrouwen in het hele team: dit vervulde ons met trots en motiveerde ons om altijd alles te geven om hem te ondersteunen.

"Als ingenieur heeft het werken met Marc grote indruk op me gemaakt. Hij heeft de Desmosedici GP tot topprestaties gebracht door elk onderdeel te optimaliseren. De ambities blijven onveranderd, en ik ben blij dat ik, zowel op sportief als op persoonlijk vlak, samen met Marc een nieuw hoofdstuk in dit Ducati-verhaal mag beleven."