Ducati over keuze voor Márquez: "Wisten dat Martín wereldtitel kon pakken"

Begin juni hakte Ducati de knoop door over de teamgenoot van Francesco Bagnaia in 2025. Na het nodige getwijfel werd besloten om Enea Bastianini de deur te wijzen en Marc Márquez aan te stellen als zijn opvolger. Het gevolg daarvan was echter ook dat Jorge Martín naast een fabriekszitje greep en daarom besloot zijn heil te zoeken bij het fabrieksteam van Aprilia in 2025. Aldaar mag hij met startnummer 1 op de RS-GP racen, want de Spanjaard stelde uiteindelijk de wereldtitel veilig. "Dat was een van de mogelijkheden. We wilden alle drie de rijders [Bagnaia, Martín en Márquez] behouden, maar we werden geconfronteerd met meerdere obstakels. Uiteindelijk moesten we er twee kiezen", blikte Ducati-topman Gigi Dall'Igna met Motorsport.com terug op dat besluit.

Met die obstakels doelde Dall'Igna vooral op de openbare weigering van Márquez om in 2025 bij Pramac op de nieuwste Ducati GP25 plaats te nemen. Dat leidde er weer toe dat werd afgeweken van het oorspronkelijke plan om Martín over te hevelen naar het fabrieksteam. Door die plek aan Márquez te geven werd een vertrek van de zesvoudig MotoGP-kampioen afgewend, maar het gevolg was wel dat men Martín kwijtraakte. Het risico dat hij de wereldtitel mee zou nemen naar zijn nieuwe werkgever werd bewust genomen, aldus Dall'Igna. "We gingen op dat moment voor Pecco en Marc. Toen we onze keuze maakten, wisten we heel goed dat Martín het wereldkampioenschap kon pakken."

Dat gebeurde uiteindelijk ook. Aan een derde plaats in de GP van Barcelona had Martín genoeg om zijn eerste MotoGP-titel veilig te stellen. Uiteindelijk hield hij een marge van tien punten over ten opzichte van Bagnaia, die het startnummer 1 na twee jaar kwijt is. Het is nu aan Martín om te beslissen of hij in 2025 met #1 op de kuip rijdt in zijn eerste seizoen bij Aprilia, maar heel rouwig zijn Dall'Igna en Ducati er niet om dat ze dat prestigieuze startnummer kwijt zijn: "Het nummer 1 is slechts een getal. Wat ertoe doet, is dat Martín de wereldtitel won op een Ducati."

Prestaties op GP23 en data overtuigden Ducati

Komend jaar mag Márquez een poging wagen op de nieuwe GP25 van Ducati's fabrieksteam. Hij maakte in zijn eerste jaar op een Italiaanse motorfiets grote indruk met onder meer drie Grand Prix-zeges, die hij allemaal behaalde op de GP23 uit 2023. Die motor was toch een stukje minder sterk dan de machine waarmee Bagnaia en Martín om de titel streden. De prestaties die Márquez en de bijbehorende data rechtvaardigden de keuze van Ducati, oordeelde Dall'Igna. "We zijn allemaal mensen en dat geldt ook voor de rijders. Het is belangrijk om je behaalde groeiniveau toe te passen en zo te achterhalen of de ene optie beter of slechter was dan de andere. Soms hebben we het bij het juiste eind en soms ook niet, want wij zijn ook mensen."