Ducati favoriet voor GP Oostenrijk volgens top-drie WK

Een Italiaanse overwinning zou Ducati's eerste zege zijn sinds Casey Stoners winst op Phillip Island in 2010. Op basis van de recente testrestultaten op de Red Bull Ring lijken de sterren gunstig te staan voor het motormerk uit Bologna.

Op zowel 19 als 20 juli tekende Ducati voor de eerste vier plekken bij de testritten op de Oostenrijkse renbaan, die sinds 1997 weer op de kalender staat. Andrea Dovizioso voerde op de eerste dag de lijst aan, een dag later was het de beurt aan collega-fabrieksrijder Andrea Iannone. 

"Ducati was erg snel bij de test", zei WK-lijstaanvoerder Marquez (Honda) donderdagmiddag tijdens de persconferentie voor de Oostenrijkse Grand Prix. "Maar wij waren er toen niet. Ik hoop dit weekend dicht bij hen in de buurt te zitten."

Marquez' naaste belagers in de titelstrijd, Yamaha-fabriekscoureurs Jorge Lorenzo (tweede) en Valentino Rossi (derde), waren wel van de partij bij de test. Zij denken net als Marquez dat Ducati zeer goede papieren in handen heeft.

Lorenzo sloot de test af als zesde met bijna een seconde achterstand van tweede dag-snelste Iannone. "We zaten toen ver bij Ducati vandaan." De regerend kampioen voegde er hoopvol aan toe: "Maar in het laatste uur vonden we wel iets en kwamen we wat dichterbij." 

Ik ben erg benieuwd naar de snelheid van de fabrieksrijders van Honda op de Red Bull Ring, aangezien zij niet bij de test waren.

Valentino Rossi

Rossi, 0.025 rapper dan Lorenzo tijdens de test en vijfde in de rangschikking op de tweede dag, zei op de persconferentie dat een goed optreden van Ducati interessant kan zijn voor het kampioenschap. "Maar dan moeten wij (Yamaha, red.) eigenlijk voor de Ducati's finishen (en Honda daarachter, red.). Dat wordt lastig. Ik ben erg benieuwd naar de snelheid van de fabrieksrijders van Honda op de Red Bull Ring, aangezien zij niet bij de test waren. Morgen weten we in dat opzicht meer."

"Maar het is altijd goed voor het kampioenschap (in het algemeen, red.) als een andere fabrikant dan Yamaha en Honda meedoet voor de winst", merkte Lorenzo op. Hij vertrekt volgend jaar naar Ducati.

Andrea Dovizioso, die dit weekend zijn 250e Grand Prix rijdt (de jongste piloot die deze mijlpaal behaalt), moest lachen toen hem werd gevraagd naar een eerste Ducati-overwinning sinds het tijdperk Stoner. "Ach, dat is de media. Zij zijn meester in dat soort verhalen. Alle Ducati's waren inderdaad snel in de test. Belangrijker is dat we een goed gevoel hadden tijdens de test. We hebben er hard gewerkt aan details."

"De baan past goed bij mijn motor", ging de nummer drie van de vorige race op de Sachsenring verder. "Zo zijn er langzame bochten waar acceleratie belangrijk is. De test geeft zeker veel vertrouwen. Maar in een race, die zondag 28 ronden telt, is het altijd anders."

Uitslag testdag 2, Red Bull Ring (20 juli 2016):

Pos.	Rijder	Merk	Ochtend	Middag
1	Andrea Iannone	Ducati	1:23.719	1:23.240
2	Andrea Dovizioso	Ducati	1:23.798	1:23.680
3	Casey Stoner	Ducati	1:24.728	1:23.865
4	Hector Barbera	Ducati	1:24.652	1:24.091
5	Valentino Rossi	Yamaha	1:24.543	1:24.169
6	Jorge Lorenzo	Yamaha	1:24.418	1:24.194
7	Maverick Vinales	Suzuki	1:24.441	1:24.208
8	Aleix Espargaro	Suzuki	1:24.485	1:24.335
9	Scott Redding	Ducati	1:24.560	1:24.375
10	Yonny Hernandez	Ducati	1:24.396	1:24.812
11	Cal Crutchlow	Honda	1:24.528	1:24.455
12	Eugene Laverty	Ducati	1:24.500	1:24.497
13	Jack Miller	Honda	1:24.913	1:24.555
14	Danilo Petrucci	Ducati	1:24.602	1:25.090
15	Tito Rabat	Honda	1:25.846	1:24.760
16	Michele Pirro	Ducati	1:25.527	1:25.139
17	Mika Kallio	KTM	1:25.643	1:25.191
18	Tom Luthi	KTM	1:25.902	1:25.705
19	Loris Baz	Ducati	1:26.453	No Time