Ducati-baas: "Geen druk om in Qatar te winnen"

De openingsrace vindt plaats in Qatar, een circuit waar Ducati traditioneel sterk presteert. Casey Stoner won er van 2007 tot 2009 driemaal op rij, Andrea Dovizioso eindigde de voorbije twee edities als tweede. Dit jaar maakt drievoudig MotoGP-kampioen Jorge Lorenzo op Losail zijn debuut voor Ducati. Sportief directeur Paolo Ciabatti liet eerder al weten dat de Spanjaard de seizoensopener op zijn naam moet kunnen schrijven. 

Domenicali heeft daarentegen een andere mening over de seizoensopener: “Er is geen druk”, zei hij tegen Motorsport.com op de vraag of Ducati in Qatar kan winnen. “We weten dat er nog werk aan de winkel is, maar we weten ook dat we al veel werk verzet hebben. Het is net als een examen waarvoor je goed geleerd hebt: de kans dat je het niet haalt, is altijd aanwezig. We hebben ons uiterste best gedaan. Als iemand rustig is, is er geen druk. We reizen niet af naar Qatar met het idee dat het alles of niets wordt. Het wordt een race zoals elk ander. Als het goed gaat, mooi. Anders maken we het later in het jaar wel weer goed.”

Marquez begint als favoriet

Gevraagd naar de doelen voor het MotoGP-seizoen 2017 was Domenicali duidelijk: de titel pakken met Lorenzo. Desondanks ziet hij Honda en Marc Marquez als grote favoriet voor het aankomende seizoen: “In 2016 zijn we enorm gegroeid en hebben we twee races gewonnen. We zijn volwassen genoeg geworden om een rijder als ‘Giorgio’, zoals wij hem noemen, aan te trekken. Nu hebben we alle kaarten in handen om de titel te winnen. Maar naast Giorgio zijn er veel andere sterke rijders. Marc Marquez is zeker niet de minste. Hij begint als titelfavoriet aan het seizoen.”