Abraham: Overstap naar Avintia geen geldkwestie

De MotoGP-toekomst van Abraham leek enige tijd onzeker nadat zijn huidige Angel Nieto Team werd overgenomen door SIC Racing en coureurs Franco Morbidelli en Fabio Quartararo aanstelde voor 2019. De Tsjechische rijder heeft echter een zitje voor volgend seizoen kunnen bemachtigen bij Avintia Ducati waar hij in tegenstelling tot bij zijn oude team mag rijden op een GP18 in plaats van een twee jaar oude machine. Hij vervangt Xavier Simeon aangezien verwacht wordt dat Tito Rabat bij de renstal blijft.

Hoewel Abraham toegaf dat hij geld meebrengt naar Avintia, denkt hij dat het team de beslissing daar niet volledig op baseerde aangezien andere rijders nog meer financiële ondersteuning mee hadden kunnen brengen. “Het was heel moeilijk omdat het er op bepaalde momenten niet goed uitzag, het leek alsof er geen plek meer voor me was in de MotoGP”, zei Abraham in gesprek met Motorsport.com. “We hebben hard gewerkt, dat heeft me in de eerste plaats in deze positie gebracht, het ging tussen mij en een paar andere rijders. Heel veel mensen op het internet roepen slechte dingen over mij dat we betaald hebben voor deze plek en om eerlijk te zijn, we hebben geld mee moeten brengen. Maar alle anderen zouden hetzelfde gedaan hebben. Er waren zelfs twee die meer geld hadden dan ik, zij wilden meer dan mij geven. Ze hebben samen met Ducati de beslissing genomen om voor mij te gaan, ik kan vanuit de grond van mijn hard zeggen dat deze beslissing niet alleen vanwege geld genomen is.”

Abraham onthulde dat het plan is om in 2020 op een 2019-Ducati aan de start te komen terwijl hij de kans heeft om een actueel model te rijden, mocht hij volgend seizoen “exceptionele resultaten” behalen. “Het [rijden van de GP18 in 2019] is wat in het contract staat, maar het ligt nog open”, zei hij. “Natuurlijk krijgen we een 2019-machine in 2020 maar we hebben ook een optie om dan over te stappen op een betere motor met betere onderdelen. Maar dat komt alleen als de resultaten echt super zijn.”

De Tsjechische rijder gaf toe opties buiten de MotoGP bekeken te hebben, zoals het WK Superbikes, maar sprak van een gebrek aan competitieve mogelijkheden. “Ik heb naar andere mogelijkheden gekeken”, zei hij. “Op dat moment leken alle plekken in de MotoGP vergeven, maar in de Superbikes was het onmogelijk om een goede plek te vinden. Toen mijn plek hier in de MotoGP bijna zeker was, kwamen we erachter dat Marco [Melandri] niet langer bij Ducati zou zitten, was dat nog een goede optie.”

Met medewerking van David Gruz en Gerald Dirnbeck