Droogte bij Yamaha: "Maar we zijn niet teruggevallen"

De Grand Prix van Aragon van afgelopen weekend was de zevende opeenvolgende race waarin Yamaha niet in staat was om te winnen. Honda won vijf van de laatste zeven GP’s, Suzui en Ducati kwamen eenmaal als winnaar over de meet. De zege van Valentino Rossi in Barcelona is de laatste overwinning van Yamaha. De Italiaan gaf in Aragon toe zich zorgen te maken over de vorm van zijn werkgever.

Meregalli is echter van mening dat de concurrentie - met name Honda - grote stappen voorwaarts heeft gezet, in plaats van dat Yamaha teruggevallen is. Wel gaf de teamdirecteur toe dat de ontwikkelingen niet de gewenste tijdwinst hebben opgeleverd. “We zijn niet teruggevallen, Honda heeft grote stappen voorwaarts gezet”, zei Meregalli in gesprek met het Italiaanse Gazzetta dello Sport. “De nieuwste ontwikkelingen, met betrekking tot het chassis en de vork, hebben niet de verwachtte resultaten opgeleverd. Ook de banden spelen een grote rol: soms werken ze in ons voordeel, soms werken ze in het voordeel van anderen.”

Gevraagd naar de beslissing van Yamaha om de plannen te annuleren om op Aragon met de 2017-motor te testen, zei hij: “Er is besloten dat we de nieuwe motor pas aan het einde van het seizoen gaan uitproberen. En na de test op Valencia gaan we naar Sepang.”

2017-spec een significante evolutie

Meregalli liet doorschemeren dat de nieuwe motor, die bestuurd zal worden door Valentino Rossi en Maverick Viñales, een grotere stap voorwaarts zal opleveren dan de voorgaande jaren: “De afgelopen jaren is de M1 geleidelijk verbeterd. Ditmaal komt er iets nieuws en iets completers. Het wordt geen revolutie, meer een significante evolutie.”

Op de vraag welke componenten het meest veranderen, zei hij: “We missen wat snelheid op de absolute top, maar wat betreft tractie en rijeigenschappen blijft de M1 het referentiepunt. We vinden graag nog wat meer pk’s maar zonder de prestaties op lagere snelheden te verliezen.”