De eerste training duurde tien minuten langer dan gebruikelijk - 55 minuten in plaats van 45 - zodat de 24 coureurs en met name bandenleverancier Michelin meer tijd hadden om te wennen aan de nieuwe asfaltlaag op de Sachsenring. De piloten kunnen vanwege het aangepaste oppervlak dit weekend ook een extra compound inzetten. De tweede oefensessie, vrijdagmiddag, is eveneens verlengd met tien minuten.

Al vroeg in de droge sessie (bewolkt, 16 graden Celsius) waren er technische problemen voor Rossi. Na ongeveer twintig minuten zette 'Ill Dottore' zijn stilgevallen M1 bij bocht 6 naast de baan. De elektronica had een probleem geconstateerd en de machine uitgezet. Rossi besloot op de Yamaha (met het nieuwe chassis) te blijven zitten en lopend met de machine zijn weg te vervolgen. Dat lukte aanvankelijk omdat het circuit na bocht 6 flink omlaag loopt. Maar omdat het circuit bij bocht 8 weer omhoog gaat, liet Rossi de Yamaha uiteindelijk toch maar alleen. Hij kreeg van Wilco Zeelenberg, steun en toeverlaat van teamgenoot Maverick Viñales, op de scooter een lift terug naar de pits waar een reserve-M1 met het 'oude' chassis geprepareerd werd.

Viñales nam op dat moment de koppositie over van Marc Marquez (Honda) met 1.22.211. Kersverse WK-leider Andrea Dovizioso (Ducati) vond kort daarop 1.22.175. Met nog acht minuten te gaan hernam Marquez - de afgelopen zeven jaar ongeslagen op de Sachsenring (125cc, Moto2, MotoGP) - de eerste plaats dankzij 1.22.012. Daarna klokte hij de eerste 1.21-chrono: 1.21.898.

Met de dreiging van regen gedurende de rest van het weekend, ging ook de rest er goed voor zitten, want een top-tienklassering op vrijdagochtend kon wel eens een plek in Kwalificatie 2 opleveren. Viñales zette Marquez terug met 1.21.637. Ook Dani Pedrosa (Honda), Aleix Espargaro (Aprilia) en Alvaro Bautista (Ducati) waren in de slotfase rapper dan Marquez.

Dertig seconden voor het eindsignaal ging Dovizioso er met de eerste plaats vandoor. Met 1.21.599 in zijn 23e omloop was hij 0.038 vlugger dan Viñales. Pedrosa eindigde als derde, voor Aleix Espargaro en Bautista. Marquez viel terug naar de zesde plek. Johann Zarco (Yamaha) werd zevende, Danilo Petrucci (Ducati) achtste en Jack Miller (Honda) negende. De tiende plek was voor Scott Redding (Ducati).

Onder meer thuisrijder Jonas Folger (Yamaha), Jorge Lorenzo (Ducati), Cal Crutchlow (Honda) en Rossi haalden de top-tien niet. Net als Mika Kallio. De Fin doet dit weekend met een wildcard mee voor KTM. Hij reedt de 23e tijd.

De beruchte bocht 11 van het circuit - na een aantal linkerbochten snel rechtsaf - eiste drie slachtoffers. Met nog tien minuten voor de boeg was er een zware crash voor Andrea Iannone (Suzuki). Zijn motor stuiterde door het grind en belandde ondersteboven in de kiezels. In de laatste minuut gleden los van elkaar ook Bautista en Redding onderuit.

De vierde valpartij kwam op naam Tito Rabat (Honda). De Spanjaard was even naast het parcours gekomen en verloor in het gras op lage snelheid de controle over zijn machine. Danilo Petrucci (Ducati) en Alex Rins (Suzuki) gingen ook een keer van de baan, maar hielden hun motor in de grindbak overeind.

Uitslag Vrije Training 1

	Coureur	Motor	Ronden	Tijd	Verschil
1	Andrea Dovizioso	Ducati	24	1.21.599
2	Maverick Viñales	Yamaha	26	1.21.637	0.038
3	Dani Pedrosa	Honda	28	1.21.789	0.190
4	Aleix Espargaro	Aprilia	25	1.21.832	0.233
5	Alvaro Bautista	Ducati	27	1.21.840	0.241
6	Marc Marquez	Honda	31	1.21.898	0.299
7	Johann Zarco	Yamaha	29	1.21.973	0.374
8	Danilo Petrucci	Ducati	24	1.21.992	0.393
9	Jack Miller	Honda	24	1.22.068	0.469
10	Scott Redding	Ducati	25	1.22.075	0.476
11	Jonas Folger	Yamaha	28	1.22.175	0.576
12	Jorge Lorenzo	Ducati	26	1.22.209	0.610
13	Cal Crutchlow	Honda	25	1.22.240	0.641
14	Hector Barbera	Ducati	28	1.22.336	0.737
15	Sam Lowes	Aprilia	24	1.22.465	0.866
16	Valentino Rossi	Yamaha	23	1.22.535	0.936
17	Pol Espargaro	KTM	28	1.22.593	0.994
18	Karel Abraham	Ducati	23	1.22.612	1.013
19	Alex Rins	Suzuki	29	1.22.642	1.043
20	Tito Rabat	Honda	25	1.22.745	1.146
21	Bradley Smith	KTM	25	1.22.888	1.289
22	Loris Baz	Ducati	20	1.22.989	1.390
23	Mika Kallio	KTM	24	1.23.218	1.619
24	Andrea Iannone	Suzuki	22	1.23.299	1.700