Dovizioso: "Pas in de laatste ronde kwam het besef dat ik kon winnen"

"In het verleden ben ik hier met Honda al eens tweede geworden. Dat was erg mooi; maar winnen met Ducati is een groot verschil", jubelde Dovizioso na de race. "Dit is heel speciaal." 

De Ducati-rijder mocht de race aanvangen vanaf de derde startplek en kwam met nog tien ronden te gaan aan de leiding te liggen door WK-leider Maverick Viñales (Yamaha) in te halen op het rechte stuk. De Italiaan liet er vervolgens niemand meer langs. Maar gerust was 'Desmo Dovi' geen moment.

"Pas in de laatste ronde, met een voorsprong van acht tienden, kwam het besef dat ik kon winnen. Ik kreeg tot de laatste bocht weinig mee van wat achter mij gebeurde. Maverick was in de race zeer sterk en toen hij met nog twee ronden te gaan op 1.2 seconden zat, dacht ik dat het voorbij was. Daarnaast was Danilo [Petrucci] in ons gevecht erg sterk en misschien kon hij het gat eveneens dichten. En Valentino [Rossi] heeft vaak op het einde van een race iets extra's en hij is hier altijd erg snel, dus hij bleef ook een vraagteken." 

Een strategie had hij niet, bekende Dovizioso bij de persconferentie na de race. "Ik wist ook niet of ik het zou gaan redden. Ik zou wel zien. Het werd mij echter duidelijk dat de anderen niet veel sneller waren en ik besloot me te focussen op mijn ritme." 

Verrassing

De overwinning, zijn derde in de MotoGP en tweede met Ducati, is een grote verrassing voor Dovizioso omdat hij zaterdag een voedselvergiftiging had opgelopen. "Ik werd vannacht om vier uur ziek wakker. Mijn energie was weg. Ik heb vanochtend niet meegedaan aan de warm-up om energie te sparen. Gelukkig was die sessie ook geen noodzaak, want ik had alles al voor elkaar. Ik bleek uiteindelijk in staat om te racen, maar ik maakte me wel zorgen. Misschien zou ik weer energie gaan verliezen tijdens de race." 

Ook op technisch vlak lag de zege niet in de lijn der verwachting. "We hebben namelijk geen grote dingen veranderd voor deze race. De test verliep hier laatst wel goed, maar tijdens een raceweekend kan er van alles gebeuren. Vanaf de eerste training bleek de snelheid er te zijn; die was er eerder dit jaar nog niet."

Geen titelkandidaat

Dankzij de overwinning op Mugello is Dovizioso opgeschoven naar de tweede plaats in het kampioenschap. Met 79 punten heeft hij er 26 minder dan Viñales. "Op zich verbaast het mij niet, want ik ben een echte kampioenschapsrijder", klonk het nuchter uit 'Dovi's' mond.

"Maar ik ben realistisch en ga niet zeggen dat ik nu voor de titel kan knokken. Want ik mag in sommige wedstrijden wel erg snel zijn, onze basissnelheid voor achttien races is niet goed genoeg. Elk weekend is anders. Maar ook al is het dus erg moeilijk, we zijn hier om te winnen. Dus natuurlijk is de titel ook ons doel."