Dovizioso: "Niveau in MotoGP hoger dan ooit"

De 31-jarige Ducati-rijder deed vorig jaar enigszins verrassend tot de slotrace in Valencia mee voor de wereldtitel. Ondanks zes overwinningen moest hij zich ultiem gewonnen geven tegen Honda-ster Marc Marquez. Voor 2018 liggen de verwachtingen voor Dovizioso hoger dan ooit, maar de Italiaan voelt naar eigen zeggen geen extra druk. "Ik voel dat ik op de juiste plek zit en dat het team me begrijpt", zegt Dovizioso. "Dat was eerder niet altijd het geval. Ik besef heel goed wat we moeten doen en hoever onze rivalen staan met de staat van hun motor."

Volgens Dovizioso lag het niveau van de MotoGP nooit zo hoog als vandaag. Hij geeft toe dat hij zijn eigen prestaties nog zal moeten opkrikken om weer voor de titel te strijden. "We zitten de laatste jaren in een ongekende situatie. Er zijn zoveel rijders die races kunnen winnen", zegt Dovi. "We zijn nu echt met veel kanshebbers en dat was vroeger niet het geval. Dat betekent dat het veel moeilijker is om de titel te winnen. Je moet altijd op het podium eindigen, of minstens in de top-vijf. Het wordt erg zwaar om heel het seizoen lang dat niveau aan te houden. Wat we vorig jaar hebben gedaan zal niet volstaan om wereldkampioen te worden. Dat geldt ook voor Marquez."

Limiet nog niet bereikt

Dovizioso denkt niet dat hij wat zijn prestaties betreft al aan zijn plafond zit. "Ik heb vorig jaar ontdekt dat er geen limiet is", legt hij uit. "Het is verkeerd om te zeggen dat een rijder limieten heeft. Dat geldt voor niemand. Een fout die mensen maken, ook in de media, is denken dat een rijder die al enkele seizoenen op hetzelfde niveau draait aan zijn limiet zit. Dat klopt niet. Het is mogelijk om dingen beter en anders te doen. Het is moeilijk, maar niet onmogelijk. Dat heb ik laten zien. Op het allerhoogste niveau gaat het om details. Er is altijd wel iets dat beter kan."

Met medewerking van Lewis Duncan en Giacomo Rauli