Dovizioso eindigt vrijdag bovenaan, Rossi op achterstand

Na een drukke tweede oefensessie op de Red Bull Ring, die door de plensbuien die de Moto3-trainingen hadden geteisterd met een natte baan begon maar naarmate de training vorderde een droge ondergrond opleverde, heeft Andrea Dovizioso de Oostenrijkse vrijdag als snelste besloten. De Italiaan stuurde zijn Ducati naar een 1.24.046, wat de snelste tijd van de dag was. Vooral de slotminuten waren enerverend: iedereen probeerde op de opgedroogde baan zich vast van een plaats in Q2 te verzekeren, aangezien ook zaterdag regen wordt verwacht.

Waar Hector Barbera 's ochtends nog met de bovenste plaats in de tijdenlijst mocht pronken, duikelde de Avintia-rijder in de middagsessie rap naar beneden. Desalniettemin mag de Spanjaard nog altijd hopen op directe plaatsing in Q2: zijn rapste tijd van de ochtend houdt hem nog altijd bij de tien snelsten van de dag, ondanks dat er 's middags niet meer dan een zeventiende tijd inzat voor Barbera.

Achter Dovizioso sloot Maverick Viñales aan op de tweede plaats, Dani Pedrosa en Johann Zarco sloten aan op de derde en de vierde plaats. Viñales' Movistar Yamaha-collega Valentino Rossi had geen gemakkelijke vrijdag: in de ochtendsessie werd een twaalfde tijd genoteerd, diezelfde plaats viel Il Dottore eveneens ten deel in de tweede training. Zodoende staat Rossi nog niet bij de beste tien, iets waar hij slechts op zaterdagochtend nog iets aan kan doen. 

Wie wél bij de snelste tien staan zijn Aleix Espargaro (Aprilia) en zijn mogelijk nieuwe collega voor 2018, Scott Redding. De Brit komt nu nog uit voor Pramac, maar weet dat Jack Miller zijn machine na dit seizoen over zal nemen. Redding stond op de Red Bull Ring in de spotlights: momenteel is de in Groningen woonachtige de spil in de rijdersmarkt. De 24-jarige deed zichzelf een goede dienst door een prima vrijdag af te werken en uiteindelijk op P9 te besluiten.

Wereldkampioen Marc Marquez kon niet bij de beste vijf eindigen, maar hoeft zich desondanks geen zorgen te maken. De Spanjaard lijkt, evenals nummer zeven Cal Crutchlow, vrij zeker te zijn van een plek in het tweede kwalificatiesegment. Alvaro Bautista en Pol Espargaro zitten op het vinkentouw: de Spanjaarden werden tiende en elfde in de tweede training en aangezien ze ook Barbera voor zich moeten dulden in de algehele lijst, komen ze voorlopig nipt tekort voor een plaatsje in Q2.