De curieuze valpartij die Di Giannantonio rest van MotoGP-tests kost

Woensdag reed Fabio di Giannantonio de hele dag op Sepang International Circuit tijdens de eerste dag van de collectieve wintertest aldaar. Hij besloot de dag op de zevende positie, zeven tienden achter snelste man Fabio Quartararo. Na afloop ging het echter nog lelijk mis voor de rijder van VR46 Racing Team. Op weg naar een proefstart trok Di Giannantonio een wheelie tussen bochten 4 en 5, wat tot een valpartij en een gebroken linkersleutelbeen leidde. Niet alleen miste hij door deze blessure het restant van de test in Sepang, ook moest hij terugkeren naar Italië voor een operatie. Daardoor mist hij volgende week ook de test in Thailand.

"Tegen het einde van de dag hadden we de motor afgesteld en begon Diggia heel snel te gaan", vertelde teambaas Uccio Salucci aan GPOne over de curieuze crash van Di Giannantonio. "Hij reed zijn beste tijd op gebruikte banden en we waren heel tevreden. De dag ging echt de goede kant op. We stopten en Diggia ging de baan op voor een proefstart. Tussen bochten 4 en 5 willen MotoGP-rijders een wheelie maken. Dat kan niet als je een rondetijd moet zetten, maar het kan wel als je lol wil trappen. Rijders zijn ook geboren om wheelies te maken. De huidige MotoGP-motoren staan dat soort afleidingen helaas niet toe, maar toch doen ze het. Het voorwiel vertraagde te veel in vergelijking met het achterwiel, waardoor de voorkant onverwacht wegschoot toen die de grond weer raakte. Daardoor crashte hij en brak hij zijn sleutelbeen."

De wheelie na de eerste testdag had verregaande en vervelende gevolgen voor 'Diggia'.

Foto door: Gold and Goose / Motorsport Images

Ondanks de bijzonder lullige aard van de crash is VR46 niet boos op Di Giannantonio, die zich na de crash meteen heeft verontschuldigd bij het gehele team. "Maar ik wil niet dat een rijder zich verontschuldigt voor een wheelie. Rijders moeten plezier hebben, zo ben ik opgegroeid", benadrukte Salucci. Wat de situatie nog vervelender maakt voor Di Giannantonio, is dat hij net hersteld was van een blessure en operatie aan zijn linkerschouder. Na de crash werd meteen contact gezocht met professor Castagna, die hem in november al opereerde. Ook nu gaat hij de Italiaan opereren, met als gevolg dat hij komende week ontbreekt in Thailand.

Toch was Salucci redelijk positief over de vooruitzichten voor Di Giannantonio met betrekking tot deelname aan de seizoensopening in Thailand, die op 2 maart wordt verreden. Het gaat namelijk om een nette breuk van het sleutelbeen. "Ik herinner me dat Bezzecchi met een vergelijkbare breuk vijf dagen na zijn operatie op het podium stond in de sprint in Mandalika, dus we zijn positief", aldus Salucci. "Ik loop weer te hard van stapel. We moeten wachten op de medische controles, maar professor Castagna vertelde ons dat het geen vervelende breuk was. Als alles goed gaat, kan Di Giannantonio terugkeren in Buriram. Ik heb het dan over de Grand Prix, want de test is al uitgesloten."