Crutchlow verrast favorieten op eerste dag MotoGP-test Buriram

Het MotoGP-geweld maakt deze week voor de eerste maal kennis met het Chang International Circuit in Buriram. De meeste rijders lieten er geen gras over groeien en gingen al vlot aan de slag met het uitgebreide testprogramma. Het feit dat ook de baan geleerd moet worden maakt de situatie er niet eenvoudiger op.

Na een lange en warme testdag prijkte de naam van Crutchlow bovenaan de tabellen. De Brit zette in het laatste uur een 1.30.797 neer en dat bleek voldoende voor de eerste positie. Suzuki-rijder Alex Rins kwam in het laatste kwartier nog erg dichtbij maar hij moest op 0.012 genoegen nemen met de tweede tijd. De onderlinge verschillen waren erg klein: de eerste elf rijders eindigden binnen een halve seconde.

Regerend wereldkampioen Marc Marquez stond de eerste uren van de dag bovenaan de tabellen en sloot af als derde, op een tiende van zijn merkgenoot. 2017-titelrivaal Andrea Dovizioso klokte op drie honderdsten achterstand de vierde tijd, nipt voor Dani Pedrosa. Danilo Petrucci (rijdend met zowel de GP17 als de GP18) en Jack Miller waren sterk onderweg. Valentino Rossi moest op zijn 39e verjaardag genoegen nemen met de achtste tijd, op bijna vier tienden achterstand. Andrea Iannone en Jorge Lorenzo completeerden de top-10. Maverick Viñales concentreerde zich vooral op longruns en eindigde als elfde, een honderdste voor Johann Zarco. 

De nieuwe kuip van Andrea Dovizioso, Ducati Team

Foto: Ducati Corse

De Ducati-mannen reden in de laatste fase van de testdag zoals aangekondigd met een significant vernieuwde kuip. Naar verluidt heeft Ducati drie verschillende versies meegenomen naar Thailand waarvan twee op het circuit te zien waren vrijdag. Yamaha en Honda gingen verder met het testen met hun versie van de fairing, Suzuki liet de nieuwe vormgeving nog even op de plank liggen. Ook Yamaha-satellietman Zarco kreeg de beschikking over de nieuwe specificatie. De Fransman rijdt deze testweek overigens op de 2016-Yamaha, nadat hij in Sepang niet overtuigd raakte over de 2017-spec. 

Onderaan de tijdenlijst prijkte de naam van Tech 3-debutant Hafizh Syahrin. De rookie kan deze week zijn plekje op de MotoGP-grid veiligstellen. De Maleisiër reed bijna zeventig ronden en eindigde op ruim twee seconden van de snelste man, vier tienden achter Mika Kallio op de voorlaatste positie. Het belangrijkste incident kwam op naam van Xavier Simeon, die in bocht 10 hard ten val kwam en zijn machine zwaar beschadigde. Gelukkig kon de rijder zonder kleerscheuren terugkeren in de paddock.

Volledige uitslag: