Crutchlow: “Een fabrieksteam is ook niet alles”

Na een teleurstellend seizoen met het Ducati fabrieksteam in 2014, vertrok Crutchlow een jaar voordat zijn contract afliep bij de Italiaanse fabrikant. Hij stapte over naar LCR Honda en verlengde recentelijk zijn contract met twee seizoenen.

“Het is een geweldig team, daar is geen twijfel over mogelijk”, zei de Brit in gesprek met Motorsport.com. “We zien wel hoe dit jaar verloopt maar de steun die ik van Honda krijg is fantastisch. Op basis van de eerste races maken we bepaalde keuzes maar op dit moment ben ik erg blij met het team. Ik rijd hier dit jaar en waarschijnlijk ook volgend jaar Een fabriekszitje is niet altijd zo mooi als het klinkt. Als ik me prettig voel op mijn satellietmotor, dan blijf ik hier graag nog wat langer.” 

Samenwerking met Honda

Crutchlow heeft tijdens de pre-season tests enkel nog gereden op de 2015 Honda, waarbij hij zich concentreerde op de nieuwe elektronica. Hij erkent dat hij het fabrieksteam Repsol Honda heeft bijgestaan, nu zij moeite hebben de concurrentie bij te benen: “We zijn uiteraard altijd bereid om Honda op de best mogelijke manier te helpen, want aan het eind van het liedje helpt dat ons ook. We hebben ons eigen programma en dat voeren we ook uit. We moeten echter ook doen wat Honda ons vraagt." 

Op de vraag of de reglementsveranderingen het eenvoudiger maken voor satellietteams om te strijden tegen de fabrieksteams, zei de Brit: “Dat is een moeilijke vraag want zij beschikken nog altijd over de beste motoren, de beste chassis', de beste zitjes et cetera. We hopen dat de standaard elektronica het gat wat verkleind maar de fabrikanten hebben nog altijd een voordeel. En op dit moment hebben de andere fabrikanten een voorsprong ten opzichte van Honda.”

Crutchlow werd afgelopen jaar verslagen door landgenoot Bradley Smith in de strijd om de beste rijder van een satellietteam. Dat is echter geen doel op zich, stelt hij: “Het maakt me niets uit. Met het pakket dat ik heb, vergelijk ik mezelf met de fabrieksrijders van Honda, niet met rijders van andere fabrikanten. Het doel is om zo goed mogelijk te presteren, zo snel mogelijk te rijden en terug te keren op het podium.”

Interview door Jamie Klein