Crutchlow: "Zarco's problemen waren bij Honda nog groter geweest"

Zarco had vorig seizoen een aanbod liggen om bij Repsol Honda teamgenoot te worden van Marc Marquez, maar koos uiteindelijk voor KTM. De Fransman had de afgelopen tien maanden grote moeite om zich aan te passen op de fysieke RC16 van het Oostenrijkse merk. De coureur maakte in Oostenrijk richting zijn team kenbaar dat hij het niet langer wilde en leverde zijn contract in. Voor de Grand Prix van Aragon werd duidelijk dat Zarco zijn zitje voor de resterende zes races van het seizoen kwijtraakte aan Mika Kallio.

Crutchlow heeft zich dit seizoen meermaals kritisch uitgelaten over het rijgedrag van de RC213V en denkt dat Zarco het bij Honda ook moeilijk gehad zou hebben. “Hij moet nog eens goed bij zichzelf te rade gaan als hij denkt dat hij het bij Honda makkelijker gehad zou hebben dan bij KTM. Zeker als dat z’n optie was op dat moment”, zei Crutchlow. “Hij zou precies dezelfde problemen gehad hebben, misschien nog wel erger. Hij is nu eenmaal een rijder met een vloeiende stijl en hij had nu even hard als Quartararo kunnen gaan als hij bij Yamaha was gebleven. Dat is zijn stijl, hij begreep die motor.”

De Brit toonde anderzijds begrip voor de beslissing van Zarco, die volgens Crutchlow een andere persoonlijkheid heeft dan de meeste andere rijders. “Ik vind het heel spijtig voor hem, het is een fantastische rijder, een wereldkampioen. Dat raak je niet zomaar kwijt”, vervolgde hij. “Zijn persoonlijkheid is anders dan andere rijders, iedereen is anders en hij kon misschien niet zo goed met de situatie omgaan. Het is heel jammer dat hij nu thuis zit, hij heeft ervoor gekozen om volgend seizoen niet door te gaan, maar ze hebben nu voor hem gekozen dat hij de rest van het jaar niet kan rijden. En dat terwijl hij in Misano zijn beste weekend afwerkte.”

Andrea Dovizioso maakte in het verleden zelf de stap van Honda naar Yamaha om vervolgens naar Ducati te trekken. Hoewel hij het normaal vindt dat rijders aanpassingstijd nodig hebben met een nieuwe motor, duurde het bij Zarco wel ‘ongewoon’ lang.  “Het is altijd een ander verhaal en ik ken de details niet helemaal, wel is duidelijk dat het verschil tussen Yamaha en KTM gigantisch is”, zei Dovizioso. “Het is normaal, het kan gebeuren. Het is wel vreemd om te zien dat zijn worsteling zo groot is, hij was niet in staat de situatie te verbeteren en dat is wel negatief. Daar is zeker een reden voor. Zarco is zonder twijfel een groot talent, hij liet dat de afgelopen jaren bij Yamaha zien, maar daar reed hij op een hele andere manier dan de fabrieksrijders. Hij was soms sneller. Wanneer het gevoel weg is, blijft het lastig dat terug te vinden.”

Met medewerking van Oriol Puigdemont