Crutchlow overweegt MotoGP-carrière te verlengen

Waar Crutchlow in voorbije jaren regelmatig op het podium stond, beleeft de coureur in 2019 een lastig jaar op de Honda RC213V. Met name tijdens de meest recente races in Misano en Buriram had de Brit moeite om competitief te zijn. Hoewel de ervaren rijder in de afgelopen maanden openlijk gesproken heeft dat zijn huidige deal waarschijnlijk zijn laatste zou zijn in de MotoGP, stelt hij nu dat de recente prestaties hem kunnen motiveren om na 2020 door te gaan.

“Ik denk nu juist aan het tegenovergestelde. Ik wil doorgaan om te bewijzen dat ik de snelheid heb en dat ik kan winnen”, zei Crutchlow stellig. “Het is momenteel niet geweldig, misschien moet ik [m’n carrière] verlengen. Als ik blij ben met m’n prestaties en ik heb de snelheid kan ik stoppen, maar ik kan doorgaan als het niet zo is. Ik stop in ieder geval niet na dit seizoen, we hebben volgend jaar nog. Maar ik kijk al meer naar volgend jaar om te zien waar ze mee komen ten opzichte van wat we nu hebben.”

Crutchlow heeft toegegeven dat hij in het verleden al gesprekken heeft gevoerd over een nieuw contract bij Honda. Hoewel hij stelt dat er aan het begin van 2020 een beslissing moet komen, beweert Crutchlow dat LCR en Honda hem willen houden “zo lang ik wil”. Op de vraag van Motorsport.com of hij nog rond wil kijken buiten Honda, zei hij: “Als ik doorga doe ik dat in principe met Honda.”

'Het is niet allemaal negatief'

De coureur uit Coventry herhaalde zijn oproep aan Honda om de machine voor 2020 eenvoudiger te maken: “Van het moment dat we de pitstraat uitrijden tot het eind van het weekend”, verklaarde hij. “Je kunt je niet voorstellen hoe moeilijk het is op deze motor te rijden. Jorge [Lorenzo] zei het meteen en ik was het met hem eens. Ik sta er nog steeds achter. De motor heeft sterke punten, het is niet allemaal negatief. Maar we hebben sinds vorig jaar ook veel verloren bij het insturen van de bochten. Dat heeft te maken met de instabiliteit van de motor als de motorrem in werking gezet wordt. Vorig jaar konden we dieper de bochten inremmen en namen we de snelheid mee, nu moeten we nog steeds laat remmen, maar we kunnen de snelheid niet meenemen.”

Tijdens recente testdagen in Misano en Brno heeft Crutchlow al gereden met het prototype voor 2020 en verklaarde dat er “meer positieve dan negatieve punten” waren. Gevraagd of de machine ook gebruiksvriendelijker zou zijn, verklaarde hij: “Ik denk dat we daar aan het eind van het jaar een beter beeld van krijgen.”

Met medewerking van Valentin Khorounzhiy