Crutchlow koos eieren voor zijn geld in duel met Viñales

Crutchlow stond zodoende voor het eerst sinds de seizoensopener in Qatar weer op het podium, ondanks dat hij eerder deze week zijn voorste kruisband scheurde en met een gebroken scheenbeen reed. De Brit vocht met Viñales om de tweede plaats nadat Rins ten val kwam. Het was het maximaal haalbare voor het tweetal dat op ruime achterstand van winnaar Marc Marquez reed.

De LCR Honda-rijder gaf toe dat een podiumplek voor hem voldoende was in Duitsland, bovendien zag hij dat Viñales “erg goed reed”. “Heel eerlijk gezegd, niet dat ik Maverick tekort wil doen, maar ik had een beter tempo”, begon Crutchlow zijn verhaal. “Maar ik hoefde hem niet in te halen, ik reed al op het podium. Ik zou hem veel meer onder druk gezet hebben als Rins niet gevallen was. Ik wilde graag naar het podium en daar wilde ik ook wel risico’s voor nemen. Maar we reden achterstand op Rins dicht en het was vanaf dat moment geen grote opgave om naar het podium te gaan. Op een bepaald moment hadden we negen seconden voorsprong op de groep achter ons, dat is erg vreemd hier.”

Crutchlow kon de tweede plaats van Viñales nog bedreigen in de laatste ronden, maar koos eieren voor zijn geld toen hij in de voorlaatste ronde bijna de controle verloor over zijn Honda RC213V. “Met vijf ronden te gaan pakte hij een beetje voorsprong, maar ik kwam terug en wilde hem in de laatste twee ronden te grazen nemen”, vervolgde Crutchlow. “Dat gebeurde niet en in de laatste ronden gunde ik Maverick zijn tweede plaats. Dat is niet hoe ik normaal ben. M’n banden waren kapot, ik ging er bijna af toen ik de achterkant verloor. Ik moest een goede exit hebben uit bocht 11 om hem te kunnen passeren. Ik wilde iets te snel en maakte zelf de fout.”

Na de overwinning in Assen en de tweede plaats op de Sachsenring, heeft Viñales teamgenoot Valentino Rossi ingehaald in de strijd om de vijfde plaats in het wereldkampioenschap. De Spanjaard gaf de hoop om Marquez te verslaan al vroeg op, maar was desondanks heel tevreden met de tweede plaats. “Ik maakte me zorgen om Cal, ik kon zijn motor de laatste twintig ronden wel horen”, verklaarde Viñales. “Ik probeerde de band te sparen en zo goed mogelijk te rijden. Ondanks een paar foutjes ben ik erg tevreden. We moeten weer leren van deze wedstrijd, we waren de beste Yamaha dit weekend en het is fijn dat we weer op het podium staan. Het is geweldig dat we het eerste deel van het seizoen zo af kunnen sluiten.”